Για πολλά χρόνια το ποpνό ήταν κάτι για το οποίο έπρεπε να πληρώσεις. Όχι μόνο στην εποχή των κινηματογράφων και των βιντεοκασετών, αλλά και την πρώιμη εποχή του ίντερνετ. Δεν μπορούσες να δεις τίποτα, αν δεν ξόδευες κάποια λεφτά. Οι ταχύτητες σύνδεσης τότε δεν ήταν και τόσο γρήγορες, οπότε εκτός από το να πληρώσεις, ο μόνος τρόπος για να δεις ποpνο ήταν μέσω των πειρατικών CD.

Αυτό άλλαξε από έναν Γερμανό. Τον Fabian Thylmann. Γεννήθηκε το 1978 στο Düsseldorf και όταν έγινε 17 άρχισε το ταξίδι του στον προγραμματισμό υπολογιστών. Έπιασε την καλή στα τέλη της δεκαετίας του 1990, όταν κατάφερε να φτιάξει ένα λογισμικό, που ονομαζόταν Next-generation Affiliate Tracking Software (NATS), το οποίο επέτρεπε στους διαχειριστές των ιστοσελίδων να εντοπίζουν τα κλικ των χρηστών σε διαφημίσεις και συνδέσμους, ώστε έτσι να παίρνουν προμήθειες.

Με τα χρήματα που κέρδισε από την πώλησή του, αγόρασε πολλές εταιρείες διαδικτυακού ποpνό όπως την Mansef και την Interhub, στις οποίες ανήκουν γνωστά site όπως το Brazzers και το Pornhυb. Σε αυτά προστέθηκαν σταδιακά το YouΡorn και το RedΤυbe. Η διαφορά ήταν πως στις περισσότερες από αυτές τις ιστοσελίδες, το ποpνό ήταν δωρεάν και ο καθένας μπορούσε να ανεβάσει και να κατεβάσει βίντεο. Τα έσοδα προέρχονταν από τις διαφημίσεις.

@lecho.be

Αρχικά λοιπόν ίδρυσε την Manwin (τώρα MindGeek) και έψαχνε για δάνειο. Μια τράπεζα αποφάσισε να τον χρηματοδοτήσει και τελικά έφτασε το 2012 να κατέχει το 80% της συνολικής κίνησης δεδομένων των ποpνογραφικών ιστοσελίδων.

Ωστόσο την επόμενη χρονιά τα πούλησε όλα. Με αντάλλαγμα 73 εκατομμύρια ευρώ. Από τότε δραστηριοποιείται ως «angel investor» δηλαδή ως επενδυτής σε εταιρείες start-up στις Βρυξέλλες. Το 2015 κατηγορήθηκε για φοροδιαφυγή, πλήρωσε 5 εκατομμύρια και οι κατηγορίες αποσύρθηκαν. Ο Fabian Thylmann έγινε τόσο πλούσιος που στο σπίτι του είχε μια μεγάλη λίμνη με ψάρια, τόσο μεγάλη που για να καθαρίσει κάθε φορά έπρεπε να προσλαμβάνει δύτες.

Η επιρροή του στο πως είναι σήμερα το διαδικτυακό ποpνο, παρόλη την απόσυρσή του εδώ και επτά χρόνια, είναι μεγαλύτερη από κάθε άλλου. Κι αυτό φαίνεται από την καθημερινή επισκεψιμότητα που έχουν οι πάλαι ποτέ ιστοσελίδες του.