Οι ΗΠΑ χτυπήθηκαν από τον κορωνοϊό περισσότερο από κάθε άλλη χώρα. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί χτυπήθηκαν ακόμα περισσότερο. Τα έθνη των Ναβάχο και των Χόπι υποφέρουν από την πανδημία με πολλά κρούσματα και αρκετούς θανάτους.

Γι’ αυτό αποφάσισαν να δημιουργήσουν μια διαδικτυακή καμπάνια για χρηματική βοήθεια. Με στόχο τα 5 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι τις 8 Μαίου είχαν καταφέρει να συγκντρώσουν από δωρεές 3,1 εκατομμύρια δολάρια. Στην λίστα των δωρητών εμφανίζονται πολλά ιρλανδικά ονόματα. Κι αυτό δεν είναι τυχαίο, καθώς οι Ιρλανδοί βρήκαν ευκαιρία να ξεπληρώσουν μια χάρη ή ένα χρέος αν προτιμάται, που κρατά εδώ και 173 χρόνια.

Κατά την περίοδο του ιρλανδικού λιμού της πατάτας, που κράτησε από το 1845 μέχρι το 1850, οι ιθαγενείς Τσόκτο έστειλαν 170 δολάρια (5.000 δολάρια σε σημερινά χρήματα), ως βοήθεια στον ιρλανδικό λαό, χρήματα που και οι ίδιοι είχαν ανάγκη εκείνον τον καιρό. Και τώρα, 173 χρόνια αργότερα, όταν μέσω των social media η καμπάνια των Ναβάχο έγινε αντιληπτή από κάποιους Ιρλανδούς, εκείνοι αποφάσισαν να ανταποδώσουν την χάρη στους ιθαγενείς της Αμερικής.

Ο λόγος που οι Τσόκτο αποφάσισαν τότε να βοηθήσουν τους Ιρλανδούς, αν και βρίσκονταν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά είναι απλός. Η συμπόνοια. Δυο δεκαετίες πριν τον ιρλανδικό λιμό της πατάτας, οι Τσόκτο, αναγκάστηκαν από τον τότε Αμερικανό πρόεδρο Andrew Jackson, να αφήσουν τα εδάφη που ζούσαν για εκατοντάδες χρόνια στο Μισισιπή και στη Φλόριντα και να μεταφερθούν τουλάχιστον 500 μίλια δυτικότερα. Το ταξίδι ήταν μεγάλο και τουλάχιστον οι μισοί από τους 21.000 Τσόκτο, έχασαν την ζωή τους εξαιτίας του υποσιτισμού.

Μερικά χρόνια αργότερα λοιπόν, έμαθαν για τον λιμό από έναν Ιρλανδό στρατιώτη που επέβλεπε τον εκτοπισμό τους. Κατάλαβαν ακριβώς τι περνούσε ο ιρλανδικός λαός και θέλησαν να βοηθήσουν, αν και οι ίδιοι δεν περνούσαν εύκολες μέρες. Φυσικά, οι ιθαγενείς Αμερικανοί όπως και οι Ιρλανδοί υπέφεραν από τους Βρετανούς, που ανάγκασαν και τους δυο λαούς να περιοριστούν σε συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές.

Κατά τον ιρλανδικό λιμό της πατάτας, περίπου 2 εκατομμύρια Ιρλανδοί έχασαν την ζωή τους, ενώ άλλοι τόσοι εγκατέλειψαν την χώρα, με προορισμό κυρίως τις ΗΠΑ. Οι κοινές εμπειρίες των δυο λαών, που υπέφεραν από τους αποίκους, οδήγησαν σε έναν ισχυρό ιστορικό δεσμό, που όπως φαίνεται κρατάει μέχρι και σήμερα.