Απόκοσμες εικόνες στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, λόγω του κορωνοϊού, με τον Πάπα Φραγκίσκο να κάνει τη λειτουργία της Αγίας Παρασκευής μόνος του. Άλλοτε, τέτοια μέρα το Βατικανό πλημμύρισε από χιλιάδες πιστούς από όλη την υφήλιο, όμως φέτος οι εικόνες από τη λειτουργία της Μεγάλης Παρασκευής μαρτυρούν την επίδραση της πανδημίας.

Ο Πάπας Φραγκίσκος τέλεσε τη λειτουργία από την πλατεία του Αγίου Πέτρου και οι πιστοί είχαν την ευκαιρία να την παρακολουθήσουν από την ιταλική τηλεόραση και από το διαδίκτυο και την ακούσουν από το ραδιόφωνο στις 21.00 τοπική ώρα.

Ο Πάπας Φραγκίσκος έπεσε στο έδαφος και προσκύνησε μέσα στην άδεια Βασιλική του Αγίου Πέτρου για να προσευχηθεί κατά την ακολουθία των “Παθών του Κυρίου” που εστιάζει στις τελευταίες ώρες της ζωής και στη σταύρωση του Ιησού.

Η ακολουθία της Μεγάλης Παρασκευής είναι μία από τις σπάνιες φορές που ο Παπάς δεν κάνει κήρυγμα, και αυτό το αναλαμβάνει ο πατέρας Ρανιέρο Κανταλαμέσα, ο ιεροκήρυκας του παπικού οίκου.

Ο ιεροκήρυκας είπε ότι η πανδημία, η οποία έχει σκοτώσει σχεδόν 19.000 ανθρώπους στην Ιταλία, θα πρέπει να αποτελέσει κίνητρο για όλους να εκτιμήσουμε τι πραγματικά έχει σημασία στη ζωή.

“Ας μην επιτρέψουμε τόσο πολύ πόνο, τόσους πολλούς θανάτους και τόση ηρωική δέσμευση εκ μέρους των εργαζομένων στον τομέα της υγείας να είναι μάταιη. Η επιστροφή στην παρούσα κατάσταση είναι η “ύφεση” που θα πρέπει να φοβόμαστε περισσότερο”, είπε.

Την ακολουθία αυτή παρακολουθούν συνήθως καρδινάλιοι, επίσκοποι και 10.000 πιστοί. Ωστόσο, λόγω των συνθήκων για τον κορονοϊό, στην εκκλησία υπήρχαν περίπου 25 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των βοηθών του Πάπα που διάβασαν από τις Γραφές και μια χορωδία μικρότερη από τη συνηθισμένη.

Σε μια άλλη αλλαγή από το συνηθισμένο τελετουργικό που υπαγορεύθηκε από την επιδημία των κορονοϊού, μόνο ο Πάπας φίλησε τον σταυρό στο τέλος της λειτουργίας. Συνήθως τον σταυρό φιλάει κάθε καρδινάλιος και επίσκοπος που είναι μέσα στην εκκλησία.

Ο ιεροκήρυκας είπε ότι η πανδημία "μας αφύπνισε απότομα από τον μεγαλύτερο κίνδυνο που ο άνθρωπος και η ανθρωπότητα είναι πάντοτε επιρρεπείς σε αυτό: την ψευδαίσθηση της παντοδυναμίας" και συμπλήρωσε "Χρειάστηκε μόλις το μικρότερο και πιο άμορφο στοιχείο της φύσης, ένας ιός, για να μας υπενθυμίσει ότι είμαστε θνητοί, ότι η στρατιωτική ισχύς και η τεχνολογία δεν αρκούν για να μας σώσουν".

Απόψε ο Πάπας ηγήθηκε της πομπής του Δρόμου του Σταυρού, στα εξωτερικά σκαλιά της Βασιλικής στην άδεια πλατεία του Αγίου Πέτρου. Ήταν η πρώτη φορά που ο Δρόμος του Σταυρού δεν πραγματοποιείται στο Κολοσσαίο της Ρώμης, από τότε που ο Πάπας Παύλος ΣΤ’ εισήγαγε εκ νέου τη σύγχρονη παράδοση το 1964.

Η ακολουθία αυτή θεωρείται η κυριότερη ευλάβεια του Θείου Πάθος και έχει καταγωγή από την εποχή του Μεγάλου Κωνσταντίνου όταν Χριστιανοί προσκυνητές διέρχονταν από την οδό του Μαρτυρίου της Ιερουσαλήμ προσευχόμενοι έως και την τελευταία Στάση της πορείας του Ιησού προς τον Γολγοθά.

Συνήθως τη Μεγάλη Παρασκευή οι πιστοί που συρρέουν στο Βατικανό για τη συγκεκριμένη λειτουργία είναι δεκάδες χιλιάδων και τις εποχές πριν την πανδημία του Covid-19 οι 14 Στάσεις πραγματοποιούνταν πέριξ του Κολοσσαίου στη Ρώμη.