Να το ξανασκεφτεί, καθώς αποκλειστικότητα στη σωματική δύναμη δεν διεκδικεί κανείς!

Οι γυναίκες από ατσάλι, όμοια με τους άντρες-Τιτάνες, αποτελούσαν δημοφιλή θεάματα για το κοινό των τσίρκων, των βοντβίλ και κάθε είδους βαριετέ.

Περίφημες «Ηρακλείνες» έδιναν παραστάσεις επίδειξης δύναμης, με τα μούσκουλα να ξεχειλίζουν και τα ατρόμητα θεάματα να κόβουν την ανάσα.

Ας δούμε λοιπόν μερικές ξακουστές «Αμαζόνες» περασμένων εποχών, όταν η δύναμη αποτελούσε καλό λόγο για χαζευτήρι...

Vulcana



Η Kate Roberts (πραγματικό επίθετο Williams) γεννήθηκε στην Ουαλία το 1883 και ήταν μάλιστα η πρώτη γυναίκα που εκτέλεσε ποτέ το ακροβατικό «Τύμβος του Ηρακλή»: μια βαριά πλατφόρμα τοποθετούταν στην κοιλιά της, πάνω από την οποία περνούσαν άλογα με αναβάτες! Η Vulcana δεν καταλάβαινε από τέτοια και συναγωνιζόταν μάλιστα τους άντρες συναδέλφους της στα ίσα στην άρση βαρών. Η απαράμιλλη δύναμή της είχε εντυπωσιάσει τον γάλλο «πατριάρχη» της σωματικής διάπλασης Edmond Desbonnet, ο οποίος της απένειμε και μετάλλιο για τη σωματοδομή της. Η Vulcana ήταν ζευγάρι με τον «Μασίστα» William Rogers, με το ατσάλινο ντουέτο να συνεργάζεται σε πολυάριθμα stunts που έκοβαν την ανάσα του κοινού της εποχής...

Athleta



Η Βελγίδα Athleta van Huffelen ήταν μια πραγματική showwoman. Όταν ξεκίνησε τις δημόσιες εμφανίσεις το 1886, σε ηλικία μόλις 18 ετών, αντί να σηκώνει απλώς βάρη στη σκηνή, διάνθιζε το πρόγραμμά της με άρση αλόγων(!), βαρελιών και ανθρώπων από το κοινό, την ώρα που λύγιζε πέταλα αλόγων και καρφιά σιδηροδρομικών ραγών! Το σήμα-κατατεθέν του νούμερού της ήταν να χορεύει βαλς με τρεις άντρες ισορροπημένους στους ώμους της. Όταν δεν ήταν πάνω στη σκηνή, θα τη συναντούσες στα ρινγκ, καθώς ήταν και δημοφιλής παλαίστρια, την ώρα που η ομορφιά της την έκανε σκοτεινό αντικείμενο του πόθου των αντρών. Αργότερα θα έβαζε και τις τρεις κόρες της στη δουλειά, που θα ακολουθούσαν πιστά τα χνάρια της Athleta, με την ίδια να αποσύρεται από την ενεργό δράση το 1908 στο Παρίσι, έπειτα από μια εκπληκτική καριέρα...

Luisita Leers



Η Γερμανίδα Luise Krοkel, που έγινε γνωστή με το καλλιτεχνικό της ψευδώνυμο Luisita Leers, ξεκίνησε την καριέρα της ήδη από παιδάκι: ήταν 11 χρονών όταν ανέβηκε για πρώτη φορά στη σκηνή, παρέα με τη μητέρα και τον πατριό της, με τη φυσική της δύναμη να λογίζεται θαύμα. Το κοινό απολάμβανε ιδιαίτερα το μικρό κορίτσι που έδειχνε τη θεία ρώμη του μπροστά στα έκπληκτα μάτια των θαμώνων του σόου Leers-Arvello Troupe. Από το 1926 και μετά ακολούθησε σόλο καριέρα, με τα νούμερά της να σημαδεύονται από την εφευρετικότητα που διέθετε στη σύλληψη νέων ακροβατικών και φυσικά τη μοναδική της δύναμη. Εκτελούσε ακόμα και τα πιο επικίνδυνα ακροβατικά της χωρίς πλέγμα προστασίας, περιοδεύοντας στην Ευρώπη με το τσίρκο Barnum & Bailey Circus. Η καριέρα της θα τελείωνε απρόοπτα το 1936, όταν και θα εγκλωβιζόταν στη ναζιστική Γερμανία...

Charmion



Η Καλιφορνέζα Laverie Valee γεννήθηκε στο Σακραμέντο το 1875 για να φέρει τα πάνω κάτω στο βαριετέ: συνδύαζε επιδείξεις ακραίας δύναμης με μια προκλητική και μπουρλέσκ νότα! Την ώρα που οι κυρίες της εποχής ήταν ντυμένες μέχρι τα δόντια, η Charmion εκτελούσε τα νούμερά της μένοντας με τα εσώρουχα, σκανδαλίζοντας τα ήθη της εποχής. Φανατικός θαυμαστής της ήταν ο Τόμας Έντισον, ο οποίος την κινηματογράφησε μάλιστα το 1901 σε ένα ακροβατικό που είχε απλοποιηθεί για τις ανάγκες του γυρίσματος. Η «γιαγιά του στριπτίζ», όπως την αποκάλεσαν κατόπιν οι κριτικοί, όργωνε τα αντρικά κλαμπ του Λονδίνου και της Νέας Υόρκης, μέχρι τον θάνατό της το 1949...



Marina Lurs



Η Maria Loorberg θεωρείται θρύλος στη γενέτειρά της στην Εσθονία, όπου και γεννήθηκε το 1881. Από μικρή προπονούταν με αθλητές άρσης βαρών, όταν ανέβηκε λοιπόν στη σκηνή μάγευε τα πλήθη με νούμερα που είχαν πάντα να κάνουν με δυσθεώρητα κιλά. Το σήμα-κατατεθέν της ήταν το «ζωντανό καρουζέλ», όπου εθελοντές από το κοινό την τραβούσαν από σχοινιά δεμένα στους ώμους της προσπαθώντας να την ανατρέψουν από τη θέση της, την ώρα που αυτή περιστρεφόταν! Στο ρεκόρ της, «έφαγε λάχανο» 13 άντρες, που απέτυχαν να τη μετακινήσουν από τη θέση της. Η Marina Lurs περιόδευε σε Ρωσία, Μέση και ¶πω Ανατολή εκτελώντας τα ακραία δύσκολα θεάματά της, την ώρα που θεωρούταν κοινώς ως η κορυφαία αθλήτρια της ρωσικής αυτοκρατορίας...

Miss Apollina



Η Miss Apollina γεννήθηκε ως Elise Gillaine Herbigneaux στο Βέλγιο το 1874, με το «Apollina» να είναι ο λαϊκός όρος για το αγοροκόριτσο της εποχής. Η Miss Apollina κατάλαβε από νωρίς την εκπληκτική της δύναμη, γι' αυτό και εγκατέλειψε το σπίτι της για το Παρίσι, όπου προπονήθηκε με αθλητές άρσης βαρών και «Μασίστες», με τα μούσκουλά της να φουσκώνουν υπερβολικά. Ξεκίνησε από την παλαίστρα, όπου σύντομα θα γινόταν πρωταθλήτρια, υποτάσσοντας ακόμα και 40 αντιπάλους σε κάθε διοργάνωση. Στη σκηνή εκτελούσε επικίνδυνα ακροβατικά δύναμης, αν και το χαρακτηριστικό της νούμερο ήταν να τα βάζει με άντρες παλαιστές...

Marie Ford



Η Νεοϋορκέζα Marie Ford γεννήθηκε το 1900 και έδειξε από νωρίς την κλίση της στα αθλήματα, επιδιδόμενη σε πολυάριθμα σπορ και εξαντλητική γυμναστική, δραστηριότητες που θα της έδιναν ευκινησία και δύναμη που σπάνια συναντιόταν σε γυναίκα. Η αγάπη της για την πυγμαχία θα την έφερνε αντιμέτωπη τόσο με γυναίκες όσο και άντρες αντιπάλους, ενώ η βαθιά γνώση που διέθετε για την πάλη θα της έδινε ένα ιδιαίτερο στιλ μάχης, μια σύγχρονη και ιδιόμορφη εκδοχή του παγκρατίου. Θα κυριαρχούσε στα ρινγκ και θα έκανε μοναδική καριέρα στο βαριετέ, συνηθίζοντας να δέρνει άντρες από το κοινό...

Anette Busch



Στενή φίλη της Marina Lurs, η Anette ήταν επίσης Εσθονή και αναγνωρισμένη «Μασίστρια». Γεννήθηκε το 1882 και γνώρισε τον κόσμο του τσίρκου από μικρή, ξεκινώντας την καριέρα της σπάζοντας αλυσίδες, κάμπτοντας μεταλλικές ράβδους και κάνοντας κομματάκια χάλκινα νομίσματα. Το γνωστότερο νούμερό της ήταν η «ταυρομαχία», στην οποία έπιανε έναν ζωντανό ταύρο από τα κέρατα και τον καθήλωνε στο έδαφος! ¶λλο ξακουστό θέαμα που πρόσφερε η Anette ήταν η φιλοξενία της 10μελους ορχήστρας του τσίρκο πάνω στο σώμα της (σε μια πλατφόρμα). Ξεκινώντας το 1907, περιόδευσε όλο τον κόσμο με τη Marina Lurs, όταν θα ξεσπούσε ωστόσο η Οκτωβριανή Επανάσταση θα δραπέτευε στη Σιβηρία, και από κει θα περνούσε στην Ιαπωνία, όπου και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της. Στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου θα ασχολούταν πλέον αποκλειστικά με το σούμο(!), αντιμετωπίζοντας άντρες αντιπάλους, γεγονός που θα την εκτόξευε σε καθεστώς ημίθεου! Πέθανε το 1969...

Minerva



Γεννημένη στο Αμβούργο της Γερμανίας ως Josephine Blatt, η Minerva ήταν μια από τις πλέον πετυχημένες «Ηρακλείνες» της showbiz! Μέχρι την απόσυρσή της από την ενεργό δράση το 1910, σε ηλικία 42 ετών, μάγευε το ευρωπαϊκό και αμερικανικό κοινό σπάζοντας αλυσίδες με το στέρνο της, πιάνοντας οβίδες από κανόνια με τα χέρια της(!) και πολλά τέτοια υπέροχα. Το 1893 μάλιστα μπήκε στα Ρεκόρ Γκίνες ως η δυνατότερη γυναίκα του κόσμου, ενώ η περίφημη αγάπη που είχε στα άλογα την έκανε συχνά να τα βοηθά στον δρόμο στο μεταφορικό τους έργο. Ναι, καλά καταλάβατε, έσπρωχνε η ίδια τις άμαξες για να τα ξεκουράσει...

Great Sandwina



Η Katie Sandwina (πραγματικό όνομα Kate Brumbach) γεννήθηκε στη Βιέννη της Αυστρίας μέσα σε μια οικογένεια από περιοδεύοντες «Μασίστες», είχε λοιπόν τα γονίδια να ευχαριστεί για την ιδιαίτερη δύναμή της. Τέτοια ήταν η φυσική της ρώμη που προκαλούσε πάντα, έναντι αμοιβής, το κοινό για μονομαχίες ή άρση βαρών, με τα μούσκουλά της να διασφαλίζουν ότι δεν θα περιπλακεί το ζήτημα. Ο θρύλος τη θέλει να μην έχει ηττηθεί ποτέ, ενώ κάποτε σήκωσε 14 ανθρώπους με τους ώμους της. Το 1941, όταν ήταν στην προχωρημένη ηλικία των 57 ετών, εμφανιζόταν ακόμα στο τσίρκο, ενώ και στα 64 της θα τη συναντούσες να λυγίζει μεταλλικές ράβδους και να σπάει πέταλα αλόγων. Όταν τελικά αποφάσισε να αποσυρθεί, άνοιξε εστιατόριο με τον σύζυγό της...