O Harris Rosen δούλευε για αρκετά χρόνια στο Walt Disney World. Κάποια στιγμή η εταιρεία τον απέλυσε, με την δικαιολογία ότι δεν θα γινόταν ποτέ «άνθρωπος της εταιρείας», ότι δηλαδή δεν θα είχε ποτέ την υπερβάλλουσα δέσμευση του.

Ο Rosen δεν έφερε αντίρρηση. Πήρε τα 20.000 δολάρια που είχε στο λογαριασμό του και άνοιξε το ξενοδοχείο Quality Inn στο Ορλάντο το 1973. Με πολλή προσπάθεια και πολλή δουλειά, κατάφερε να μεγαλώσει τις επιχειρήσεις του και σήμερα έχει οκτώ πολυτελή ξενοδοχεία που ανήκουν στην εταιρεία του Rosen Hotels & Resorts. Η οποία δεν έχει καθόλου χρέη.

@nytimes.com

Και τα οκτώ ξενοδοχεία βρίσκονται στο Ορλάντο, μια πόλη που αγάπησε ακόμα κι αν ο ίδιος γεννήθηκε στην Νέα Υόρκη. Και όντας εκατομμυριούχος, θεώρησε πως έπρεπε να δείξει αυτή την αγάπη του στην περιοχή και τους κατοίκους έμπρακτα.

Η περιοχή Tangelo Park του Ορλάντο, ήταν στιγματισμένη από ναρκωτικά, ποpνεία και έγκλημα. Το 1993 αυτό άλλαξε. Ο Rosen έκανε πράξη ένα πρόγραμμα το οποίο προσέφερε σε όλους δωρεάν περίθαλψη και πανεπιστημιακές υποτροφίες σε όσους απόφοιτους λυκείου γίνονταν δεκτοί σε επαγγελματικές σχολές, πανεπιστήμια και κολλέγια της πολιτείας.

Η εγκληματικότητα στη περιοχή έπεσε 78% μέσα σε 26 χρόνια. Όταν το πρόγραμμα ξεκίνησε, μόλις το 40% των μαθητών αποφοιτούσε από το λύκειο. Το ποσοστό αυτό έγινε 100%. Περίπου 200 κάτοικοι της περιοχής έχουν πάρει πτυχία πανεπιστημίου ή κολλεγίου, επιστρέφοντας ως γιατροί, δικηγόροι, δάσκαλοι, ηλεκτρολόγοι κ.α. Όλα με λεφτά που προσέφερε ο Rosen, του οποίου το πρόγραμμα προσέφερε υποτροφίες που συμπεριλάμβαναν τα δίδακτρα, την στέγαση, τα βιβλία και το φαγητό των σπουδαστών.

@bizjournals.com

Το φιλανθρωπικό του έργο δεν σταμάτησε εκεί. Έχτισε δικό του πανεπιστήμιο με ειδικότητα στις ξενοδοχειακές επιχειρήσεις, ένα σχολείο και το καθώς και το Jack and Lee Rosen Jewish Community Center. Το 2016 ανακοίνωσε ένα πρόγραμμα 5 φορές μεγαλύτερο από εκείνο του Τangelo Park, για την Parramore District, κοντά στο κέντρο του Ορλάντο. Μαζί με δεκάδες άλλα φιλανθρωπικά προγράμματα.

Η διαφορά του ίσως με τους υπόλοιπους είναι πως πάντα ήταν εκεί ο ίδιος. Δεν ασχολήθηκε μόνο προσωπικά με το φιλανθρωπικό του ίδρυμα, αλλά δεν έχασε σχεδόν ποτέ την μηνιαία συνάντηση με τις οικογένειες του Tangelo Park. Οι απόφοιτοι αλλά και οι εν ενεργεία φοιτητές των προγραμμάτων του, συγκεντρώνονται κάθε χρόνο σε ένα από τα ξενοδοχεία του, για να γιορτάσουν την αλλαγή στην ζωή τους.

@rosenhotels.com

Ο Harris Rosen αλλάζει καθημερινά τις ζωές ανθρώπων, δίνοντας μεγάλο μέρος των κερδών του για βοηθήσει ανθρώπους που έτυχε να γεννηθούν σε φτωχογειτονιές του Ορλάντο. Και δεν έβαλε κάποιους να το κάνουν. Το έκανε ο ίδιος. Στο Tangelo Parκ, το όποιο κατοικείται σε ποσοστό 90% από Αφροαμερικανούς, ίσως γνωρίζει προσωπικά και τους 2.500 κατοίκους. Όταν μάλιστα τον ρώτησαν αν το πρόγραμμα του που κρατάει ήδη 26 χρόνια, θα έχει κάποτε ένα τέλος, εκέινος απάντησε πως «θα συνεχίσω το πρόγραμμα μέχρι το Tangelo Park θα είναι μια ασφαλής κοινότητα και το κάθε σπίτι θα κοστίζει 1 εκατομμύριο δολάρια. Τότε θα φύγω».

Πληροφορίες: wikipedia.org, cpexecutive.com, ucf.edu