Πανικός επικράτησε σε νυχτερινό κέντρο της πόλης Γκουανγκζού στη Νότια Κορέα, όταν κατέρρευσε η οροφή πάνω στους θαμμώνες που βρίσκονταν εκείνη την ώρα στο χώρο. Το κλάμπ Coyote Ugly βρίσκεται κοντά στο "χωριό" των αθλητών που μετέχουν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου, και την ώρα του συμβάντος βρίσκονταν στο χώρο πολλοί κολυμβητές.

Οι πρώτες πληροφορίες αναφέρουν για αρκετούς τραυματισμούς μεταξύ των αθλητών από ΗΠΑ, Νέα Ζηλανδία, Ολλανδία, Ιταλία και Βραζιλία. Το BBC αναφέρει ότι δύο νοτιοκορεάτες θαμμώνες μεταφέρθηκαν σοβαρά τραυματισμένοι στο νοσοκομείο όπου αργότερα υπέκυψαν στα τραύματά τους. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ οι δύο νεκροί ήταν 38 και 27 ετών και δεν ήταν αθλητές.

Το εσωτερικό μπαλκόνι και η σκάλα στο κλάμπ Coyote Ugly κατέρρευσαν στις 02.29 τοπική ώρα, ξημερώνοντας Σάββατο (27/7). Τη στιγμή εκείνη βρίσκονταν στο χώρο περίπου 370 άτομα.

Ο Matt Small, αρχηγός της εθνικής όμάδας υδατοσφαίρησης της Νέας Ζηλανδίας δήλωσε στο Radio Sport: "Εκεί που χορεύαμε, το επόμενο λεπτό πέσαμε από ύψος 5-6 μέτρων. Μετά όλοι άρχισαν να βγαίνουν πανικόβλητοι από το club" και συμπλήρωσε "όλα έμοιαζαν κανονικά και την αμέσως επόμενη στιγμή το δάπεδο έφυγε κάτω από τα πόδια μας".

Στο συγκεκριμένο χώρο την ώρα του συμβάντος δεν βρίσκονταν κανένας από την ελληνική αποστολή. Οι περισσότεροι έμαθαν για το θλιβερό συμβάν από τα μηνύματα που λάμβαναν από τους οικείους τους, αφού η ώρα ήταν πολύ προχωρημένη για την Κορέα και πιάστηκαν στην κυριολεξία στον ύπνο.

«Είχαμε μια συζήτηση μέχρι τα μεσάνυχτα με τα κορίτσια και μετά πήγαμε κατευθείαν για ύπνο», μας έλεγε το πρωί ο ομοσπονδιακός προπονητής των γυναικών, Γιώργος Μορφέσης. Η Εθνική ομάδα πόλο των γυναικών είναι η μόνη που έχει ολοκληρώσει τις υποχρεώσεις της και θα μπορούσαν τα μέλη της να είχαν βγει για ένα ποτό. Οι άνδρες αγωνίζονται σήμερα το μεσημέρι 14:00 τοπική ώρα με τους Γερμανούς για τις θέσεις 7-8 και ήταν στα δωμάτια τους από νωρίς, καθώς έβρεχε καταρρακτωδώς από χθες το απόγευμα χωρίς ακόμα να έχει σταματήσει, ενώ και οι περισσότεροι κολυμβητές είχαν πρωινό ξύπνημα για τα προκριματικά αγωνίσματα του Σαββάτου.

Η FINA, η Διεθνής Ομοσπονδία Κολύμβησης, εξέδωσε ανακοίνωση που αναφέρει: "Η FΙΝΑ λυπάται βαθεία για το περιστατικό και στέλνει τις ευχές της στα θύματα του ατυχήματος". Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου ολοκληρώνεται κανονικά αύριο Κυριακή.