O Hu Songwen σπούδαζε Μετεωρολογία το 1993, όταν οι γιατροί τού ανακοίνωσαν πως πάσχει από οξεία νεφρική ανεπάρκεια.

Έκτοτε ήταν αναγκασμένος να επισκέπτεται το νοσοκομείο κάθε 6 ημέρες για αιμοκάθαρση, κοστίζοντάς του περίπου 100 ευρώ την επίσκεψη. Για τα πρώτα 6 χρόνια ακολουθούσε τις μεθόδους που του συνέστησαν οι γιατροί του, με την οικονομική υποστήριξη της οικογένειάς του, όμως κάποια στιγμή οι οικονομίες εξαντλήθηκαν.

Κάποιος άλλος ίσως να παραδινόταν στην τύχη του, όμως ο Hu αποφάσισε να κατασκευάσει ο ίδιος μία συσκευή αιμοκάθαρσης, με μόνη βοήθεια έναν οδηγό, κουζινικό εξοπλισμό και λιγοστές ιατροφαρμακευτικές προμήθειες.

Με λίγα χρήματα μπόρεσε να φτιάξει το μηχάνημα που θα του έκανε αιμοκάθαρση.

Μοναδικό επιπλέον έξοδο, τα φίλτρα και τα αναγκαία χημικά που του κοστίζουν 12 περίπου ευρώ τη φορά.

Χάρη στην προβολή της περίπτωσής του από τα Μέσα, η κινεζική κυβέρνηση κινητοποιήθηκε για να του καλύψει τα έξοδα της αιμοκάθαρσης σε νοσοκομείο, όμως ο Hu δεν δέχτηκε, μιας και είναι μακριά από το σπίτι του.