Η Formula 1 ήταν η ζωή του Νίκι Λάουντα και για τον λόγο αυτό, ο Αυστριακός πιλότος που απεβίωσε την Δευτέρα (20/5), σε ηλικία 70 ετών, θα ταφεί με φόρμα αγώνων, όπως αυτή που φορούσε για να κατακτήσει τρία Παγκόσμια Πρωταθλήματα.

Την είδηση επιβεβαίωσε ο Τόνι Φάμπερ, ιερέας του ναού του Αγίου Στεφάνου στην Βιέννη, όπου την Τετάρτη (29/5) η σωρός του Αυστριακού θρύλου θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα. Οπως, μάλιστα, εξήγησε ο ιερέας, το κράνος του Λάουντα θα παίξει και αυτό σημαντικό ρόλο στην τελετή.

Η χήρα του Λάουντα, Μπιργκίτ, ζήτησε να μην επιτραπεί η είσοδος των ΜΜΕ στον ναό, αλλά αντίθετα να επιτραπεί, άνευ περιορισμών και στις τέσσερις ώρες που θα διαρκέσει η διαδικασία, η είσοδος στον κόσμο που θα θελήσει να πει το τελευταίο «αντίο» στον μεγάλο πιλότο.

Μεταξύ αυτών, θα είναι ο Βρετανός παγκόσμιος πρωταθλητής Λιούις Χάμιλτον, τον οποίο ο Λάουντα πήγε στην Mercedes, το πρώην αφεντικό της Formula 1, Μπέρνι Εκλστοουν, ο Αυστριακό-Αμερικανός ηθοποιός Αρνολντ Σβαρτσενέγκερ, ο Γερμανός ηθοποιός Ντάνιελ Μπριλ, ο οποίος υποδύθηκε εξαιρετικά τον Λάουντα στην ταινία «Rush», αλλά και μέλη της βασιλικής οικογένειας του Μονακό.

Την Κυριακή (26/5), στις 14:53 τοπική ώρα (15:53 ώρα Ελλάδας), θα κρατηθεί ενός λεπτού σιγή στο Μονακό, λίγη ώρα πριν από την έναρξη του Γκραν Πρι, το οποίο ο Λάουντα είχε κατακτήσει δύο φορές και, μάλιστα, διαδοχικές (1975 και 1976).

Περίπου 300 άτομα αναμένεται να παρευρεθούν στην κηδεία του Λάουντα, ο οποίος θα ταφεί στο νεκροταφείο Νόιστιφτ της Βιέννης, όπου αναπαύεται και η μητέρα του, Ελίζαμπεθ.