Ο Μπιλ Σίνγκλετον στάθηκε όμως τυχερός, καθώς το αλυσοπρίονο λίγο έλειψε να κόψει πέρα για πέρα την κεντρική αρτηρία στο σβέρκο του και να πεθάνει από ακατάσχετη αιμορραγία.

Το περιστατικό έγινε πριν από τρία χρόνια, αλλά ο τυχερός παππούς από τη Βικτώρια ακόμη δεν έχει συνέλθει από τον εφιάλτη. Όπως αφηγήθηκε ο ίδιος στο podcast «Πώς επέζησα» (“How I Survided”) του omny.fm εκείνη την παρ’ ολίγον μοιραία μέρα είχε πει στη γυναίκα του Λινέτ, ότι θα πήγαινε να κόψει ξύλα για το τζάκι και θα επέστρεφε. Πράγματι, πήγε με το φορτηγάκι του σε μια θαμνώδη περιοχή, όπου εντόπισε μερικούς καλούς κορμούς.

«Είχα μαζί μου δύο αλυσοπρίονα, ένα μικρό κι ένα μεγάλο. Πήρα το μεγάλο, κι έβαλα μπροστά.»

Αλλά αντί να κόψει το ξύλο, το αλυσοπρίονο αναπήδησε και του κόψε το στόμα από τα χείλη μέχρι τους φρονιμίτες.

«Άκουσα ένα σπάσιμο. Εκείνη τη στιγμή δεν ένιωσα τίποτε, αλλά σκέφτηκα: “ω, Θεέ μου”», λέει.

Με το πρόσωπό του πλημμυρισμένο στα αίματα ο 68χρονος γονάτισε και προσπάθησε να σταματήσει μ’ ένα χαρτομάντιλο την αιμορραγία. «Άρχισα να σκέφτομαι “και τώρα, τι να κάνω;”». Κινητό είχε μαζί του, αλλά δεν μπορούσε να ζητήσει βοήθεια, αφού η γλώσσα του είχε κοπεί στη μέση. Έτσι σύρθηκε μέχρι το φορτηγό του και κρατώντας με το ένα χέρι το κομματιασμένο του πρόσωπο και με το άλλο το τιμόνι οδήγησε μια απόσταση σχεδόν 32 χιλιομέτρων μέχρι το νοσοκομείο, όπως αναφέρει η Daily Mail.

«Τι να έκανα; Να κάτσω με την πλάτη στηριγμένη σ’ ένα δέντρο και να περιμένω το μοιραίο;», λέει.

Ο Σίνγκλετον έχασε σχεδόν τα περισσότερα δόντια του κι οι γιατροί χρειάστηκε να του βάλουν μεταλλική πλάκα για να επιδιορθώσουν το σαγόνι. Έκανε εβδομάδες ολόκληρες να ξαναμάθει να μιλάει, αφού είχαν καταστραφεί κρίσιμα νεύρα στη γλώσσα του, αφήνοντάς την σχεδόν παράλυτη. Αλλά λίγες μέρες αφότου πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο πήγε ξανά να κόψει ξύλα για το τζάκι του.

Στα τρία χρόνια που πέρασαν έκτοτε ο θαρραλέος παππούς υποβλήθηκε σε άλλες δύο επεμβάσεις αποκατάστασης και προετοιμασίας της γνάθου του για να βάλει εμφυτεύματα. Αλλά, όπως ο ίδιος λέει χαριτολογώντας, το χειρότερο απ' όλα ήταν που αναγκάστηκε να αλλάξει τη διατροφή του, αφού δεν μπορούσε να μασήσει σκληρές τροφές. «Λιγουρεύεται μπριζόλες», συμπληρώνει γελώντας η γυναίκα του...