Ο 21χρονος Αμερικανός Φράνσις Τιαφό δεν μπόρεσε να κοντράρει τον Ραφαέλ Ναδάλ στα προημιτελικά του Όπεν Αυστραλίας.

Ο Ισπανός, Νο 2 στην παγκόσμια κατάταξη, έφτασε σε άνετη νίκη με 6-3, 6-4, 6-2 και θα παίξει με τον Τσιτσιπά για μια θέση στον τελικό.

Ο Ναδάλ έκανε μπρέικ νωρίς σε κάθε σετ και παρά τα κάποια ξεσπάσματα του Τιαφό, επέβαλε το παιχνίδι του στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα.

Ο ημιτελικός Ναδάλ-Τσιτσιπά θα διεξαχθεί την Πέμπτη (24/1) ή την Παρασκευή (25/1).

Nαδάλ και Τσιτσιπάς έχουν βρεθεί αντιμέτωποι δυο φορές (όλες τη φετινή σεζόν) και ο Ισπανός βγήκε νικητής και τις δυο φορές από το γήπεδο. H πρώτη ήταν στον τελικό του τουρνουά της Βαρκελώνης όπου ο Ράφα σημείωσε εμφατική νίκη 6-2, 6-1.

Η δεύτερη καταγράφηκε σε ένα ακόμη πιο δυνατό τουρνουά, το Καναδικό Όπεν (της σειράς Masters 1000) όπου ο Ναδάλ επικράτησε με 6-2, 7-6 (4) και κατέκτησε τον τίτλο.