Η ιστορία κρύβει πολλά παράξενα γεγονότα, βασισμένα σε εξίσου παράξενες αποφάσεις. Ωστόσο τα πάντα έχουν την εξήγησή τους. Έστω κι αν αυτή πείθει ή δεν πείθει. Το αν οι λόγοι για τους οποίους οι Γάλλοι υποσχέθηκαν ελευθερία σε φυλακισμένους αν παντρεύονταν ποpνες και αν μετανάστευαν στην γαλλική, τότε, αποικία της Λουϊζιάνα, θα το αποφασίσει ο καθένας με τα δικά του κριτήρια.

Η περιοχή της Λουϊζιάνα ανήκε επίσημα στους Γάλλους από το 1682, με το όνομά της να προέρχεται από τον βασιλιά Λουδοβίκο τον 14ο (Louis XIV). Ωστόσο η περιοχή ήταν υπό τον έλεγχό της από το 1643. Εκείνη την εποχή, ο Γαλλο – ισπανικός πόλεμος είχε φέρει σε δύσκολη οικονομική θέση την χώρα, με τον λαό να μην μπορεί να τα βγάλει πέρα και να στρέφεται πολλές φορές στο έγκλημα. Οι φυλακές άρχισαν να γεμίζουν και έφτασαν να «φιλοξενούν» πολύ περισσότερους απ’ ότι πραγματικά μπορούσαν.

@culturacolectiva.com

Η «Νέα Γαλλία», όπως έλεγαν την Λουϊζιάνα, ήταν μια διέξοδος για μερικούς φτωχούς Γάλλους, που αποφάσισαν να μεταναστεύσουν για μια καλύτερη ζωή. Όμως μετά από πολλά χρόνια πολέμων και την κακή κατάσταση των οικονομικών της Γαλλίας, η οικονομική βοήθεια προς την αποικία έπαψε να υπάρχει και οι κάτοικοι ζούσαν χειρότερα απ’ ότι πριν. Σε πολλές περιπτώσεις σώθηκαν από βέβαιο θάνατο, όταν οι ιθαγενείς Ινδιάνοι τους προσέφεραν τροφή και στέγη.

Τότε η περιοχή της Λουϊζιάνα εκτεινόταν και σε εδάφη που σήμερα ανήκουν στην πολιτεία του Μισισιπή. Όταν ο βασιλιάς επιστράτευσε τον Σκωτσέζο οικονομολόγο John Law για να βρει μια λύση στην οικονομική κατρακύλα, εκείνος εκτός από την δημιουργία τράπεζας που ανέλαβε τα κρατικά χρέη έναντι διευκολύνσεων, αγόρασε και την «Mississippi Company» για να βοηθήσει στην ανάπτυξη της γαλλικής αποικίας.

Ο John Law

@historycollection.co

Όσο κι αν έκανε προσπάθειες όμως να πείσει του Γάλλους πως η μετανάστευση θα τους έφερνε στην «Γη της Επαγγελίας», λίγοι Γάλλοι τόλμησαν να κάνουν το υπερατλαντικό ταξίδι. Έτσι σκέφτηκε κάτι άλλο. Έκανε στους φυλακισμένους «μια πρόταση που δεν θα μπορούσαν να αρνηθούν», όπως λέει και η πασίγνωστη ατάκα από τον «Νονό». Θα τους χάριζε την ελευθερία τους αν παντρεύονταν κυρίως πόpνες, αλλά και φυλακισμένες ή ορφανές κοπέλες, και μετανάστευαν αμέσως στην Αμερική.

Κάποιοι το έκαναν με την θέλησή τους και κάποιοι όχι. Το γεγονός ήταν ότι το 1719, τα πρώτα 184 ζευγάρια έφτασαν στην Λουϊζιάνα. Συνολικά 3 πλοία, με περισσότερους από 800 ανθρώπους που προέρχονταν από φυλακές, άσυλα, νοσοκομεία ή τους δρόμους, έφτασαν στην γαλλική αποικία μέχρι το 1721. Το πείρμα του John Law πήγε περίπατο, αφού οι κάτοικοι που ήταν ήδη εκεί έφυγαν για την Νέα Ορλεάνη, ενώ οι πρώην φυλακισμένοι στράφηκαν στο έγκλημα για να επιβιώσουν. Η «Mississippi Company», αν και αρχικά φαινόταν μια εξαιρετική ευκαιρία, μετατράπηκε σε αποτυχία και έμεινε στην ιστορία ως «Η φούσκα του Μισισιπή».

@thevintagenews.com

Η Νέα Ορλεάνη μετατράπηκε στην πιο επικίνδυνη πόλη της εποχής. Οι διαμαρτυρίες των κατοίκων έπιασαν τόπο και το 1722, η εξαναγκασμένη μετανάστευση σταμάτησε. Ο John Law απαλλάχθηκε από τα καθήκοντά του και έφυγε χρεωκοπημένος για τις Βρυξέλλες. Αργότερα βρέθηκε στην Βενετία, όπου έζησε αποκλειστικά από αυτά που κέρδιζε στον τζόγο.

Το γεγονός είναι πως κάπως έτσι η Νέα Ορλεάνη έγινε η πόλη που ξέρουμε. Η παρουσία των Γάλλων στην περιοχή, έληξε το 1803, όταν ο Ναπολέων Βοναπάρτης την πούλησε στις ΗΠΑ. Παρολ’ αυτά, η γαλλική κουλτούρα και γλώσσα παραμένει ζωντανή μέχρι και σήμερα σε μεγάλο μέρος της πολιτείας.

@france-amerique.com