Η θεωρία ότι το σeξ λειτουργεί ως το απόλυτο, φυσικό αγχολυτικό μετά από μια ζόρικη μέρα είναι ίσως ένα από τα μεγαλύτερα κλισέ των σχέσεων. Όλοι έχουμε ακούσει για την οξυτοκίνη και τις ενδορφίνες που πλημμυρίζουν τον εγκεφάλο, διώχνοντας την ένταση.

Μια νέα, ανατρεπτική επιστημονική μελέτη όμως, έρχεται να βάλει τα πράγματα στη θέση τους και να αποδείξει ότι το σeξ δεν είναι «φάρμακο» για κάθε πάθηση – ειδικά όταν χρησιμοποιείται ως ασπίδα για να αποφευχθεί ένας καβγάς.

Σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Archives of Sexual Behavior, η επίδραση του σeξ στο στρες έχει πολύ συγκεκριμένη ημερομηνία λήξης, ενώ το κίνητρο πίσω από την επαφή μπορεί να φέρει τα ακριβώς αντίθετα αποτελέσματα. Αν, μάλιστα, επιστρατεύετε το σeξ απλώς και μόνο για να «γονατίσετε» μια επερχόμενη γκρίνια ή για να κρατήσετε τις ισορροπίες, το πιθανότερο είναι ότι την επόμενη μέρα θα ξυπνήσετε με περισσότερα νεύρα.

Η παγίδα του «κινήτρου αποφυγής» και το 24ωρο block

Όπως εξηγεί η επικεφαλής ερευνήτρια Δρ. Sierra D. Peters, βοηθός καθηγήτρια ψυχολογίας στο Rhodes College, το μυστικό κρύβεται στην ψυχολογική «υπογραφή» της πράξης. Οι ειδικοί χώρισαν τα κίνητρα των ζευγαριών σε δύο κατηγορίες: στην «προσέγγιση» (σeξ για σύνδεση, πάθος και τρυφερότητα) και στην «αποφυγή» (σeξ για να μην υπάρξει μούτρο, απογοήτευση ή σύγκρουση).

Όταν το σeξ γίνεται με κίνητρο την αποφυγή, η επόμενη ημέρα ξημερώνει με σημαντικά υψηλότερα επίπεδα στρες. Αντί για αποφόρτιση, η επαφή μετατρέπεται σε μια άτυπη αγγαρεία ή σε ένα μέσο χειραγώγησης της έντασης. Το σώμα και το μυαλό εισπράττουν αυτή την πίεση ή την ενοχή και, 24 ώρες αργότερα, το άγχος επιστρέφει διπλάσιο, αποδεικνύοντας ότι τα «κάτω από το χαλί» δεν λύνονται στο κρεβάτι.

Το «αγχολυτικό» εφέ κρατάει μόνο για λίγες ώρες

Για να καταλήξουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι ερευνητές μελέτησαν 645 άτομα (εκ των οποίων τα 319 ήταν νιόπαντρα ζευγάρια ηλικίας 25-35 ετών). Αντί να τους ζητήσουν να θυμηθούν πώς ένιωθαν γενικά, τους έβαλαν να κρατούν καθημερινό, αυστηρό ημερολόγιο για 14 συνεχόμενες ημέρες, βαθμολογώντας το στρες, την ικανοποίηση και τους λόγους που τους οδήγησαν στην πράξη.

Το πρώτο εύρημα ήταν ξεκάθαρο: τις ημέρες που τα ζευγάρια έκαναν σeξ, το άγχος τους έπεφτε ακαριαία. Το πρόβλημα όμως είναι ότι αυτό το boost ηρεμίας αποδείχθηκε εξαιρετικά βραχύβιο. Η επίδρασή του δεν κατάφερε να «εξαργυρωθεί» στο επόμενο 24ωρο. Με απλά λόγια, το σeξ σε χαλαρώνει τη στιγμή που γίνεται, αλλά δεν σου εξασφαλίζει μια ήρεμη επόμενη μέρα, ούτε χτίζει μόνιμη άμυνα απέναντι στο καθημερινό τρέξιμο.

Μήπως τελικά η ηρεμία φέρνει το σeξ;

Η Δρ. Peters τονίζει ότι τα αποτελέσματα αυτά ήταν ομοιόμορφα τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες, ανεξάρτητα από το πόσο ευτυχισμένοι δήλωναν γενικά στον γάμο τους. Ωστόσο, οι επιστήμονες βάζουν και ένα απαραίτητο «φρένο» στην ανάγνωση των δεδομένων, επισημαίνοντας το αιώνιο ερώτημα της κότας και του αβγού.

Επειδή η έρευνα βασίζεται σε συσχετιστικά στοιχεία, δεν μπορεί να αποκλειστεί το αντίστροφο σενάριο: ότι οι μέρες που είναι ήδη χαλαρές και έχουν λιγότερο στρες είναι εκείνες που ανοίγουν την όρεξη στα ζευγάρια για να βρεθούν κοντά. Σε κάθε περίπτωση, το μάθημα είναι ένα: κάντε σeξ επειδή το θέλετε και οι δύο, όχι για να γλιτώσετε τον καβγά. Η συζήτηση και η ειλικρίνεια παραμένουν τα μόνα πραγματικά όπλα απέναντι στην κρίση.