Ο έντονα κόκκινος χυμός που φαίνεται να βοηθά σημαντικά τους ανθρώπους άνω των 60 στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης δεν είναι άλλος από τον χυμό παντζαριού.

Σύμφωνα με πρόσφατη επιστημονική έρευνα, η καθημερινή κατανάλωση μικρής ποσότητας –περίπου δύο «σφηνάκια»– μπορεί να έχει ουσιαστικά οφέλη για την υγεία, όχι μόνο μειώνοντας την πίεση αλλά και επηρεάζοντας θετικά το στοματικό μικροβίωμα.

Η δράση του χυμού παντζαριού αποδίδεται στα νιτρικά άλατα που περιέχει, ουσίες που συμβάλλουν στην παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου στον οργανισμό. Αυτό το μόριο παίζει καθοριστικό ρόλο στη χαλάρωση των αιμοφόρων αγγείων, διευκολύνοντας έτσι τη ροή του αίματος και μειώνοντας την αρτηριακή πίεση.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ και δημοσιεύθηκε σε έγκριτο επιστημονικό περιοδικό. Οι ερευνητές εξέτασαν δύο διαφορετικές ηλικιακές ομάδες: νεότερους ενήλικες κάτω των 30 και άτομα ηλικίας 60 έως 70 ετών. Οι συμμετέχοντες κατανάλωναν για δύο εβδομάδες συμπυκνωμένο χυμό παντζαριού δύο φορές την ημέρα, ενώ σε άλλη φάση λάμβαναν ένα εικονικό ρόφημα χωρίς νιτρικά άλατα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ξεκάθαρα ότι η μείωση της αρτηριακής πίεσης παρατηρήθηκε μόνο στους μεγαλύτερους σε ηλικία συμμετέχοντες. Παράλληλα, εντοπίστηκαν αλλαγές στο στοματικό μικροβίωμα όλων των συμμετεχόντων, με τους ηλικιωμένους να παρουσιάζουν αύξηση ωφέλιμων βακτηρίων και μείωση άλλων που σχετίζονται με λιγότερο ευνοϊκές συνθήκες υγείας.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι με την πάροδο των χρόνων μειώνεται η φυσική παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου, γεγονός που συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων. Για τον λόγο αυτό, η ενίσχυση της διατροφής με τροφές πλούσιες σε νιτρικά άλατα, όπως τα παντζάρια αλλά και λαχανικά όπως το σπανάκι, η ρόκα και το σέλινο, μπορεί να αποτελέσει μια απλή αλλά αποτελεσματική στρατηγική για καλύτερη υγεία.α