Στη σύλληψη ενός πρώην Ολυμπιονίκη του σνόουμπορντ προχώρησε το Federal Bureau of Investigation, καθώς κατηγορείται ότι είχε πρωταγωνιστικό ρόλο σε διεθνές κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών.

Πρόκειται για τον Ryan Wedding, ο οποίος φέρεται να διηύθυνε εγκληματική οργάνωση που μετέφερε δεκάδες τόνους κοκαΐνης κάθε χρόνο.

Ο 44χρονος Καναδός βρισκόταν στη λίστα των πλέον καταζητούμενων φυγάδων, τόσο στον Καναδά όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες, από τον Σεπτέμβριο του 2024. Οι αμερικανικές αρχές είχαν μάλιστα επικηρύξει τη σύλληψή του με αμοιβή ύψους 15 εκατομμυρίων δολαρίων.

Σύμφωνα με το NBC News, ο Γουέντινγκ κατηγορείται ότι ήταν επικεφαλής οργάνωσης που μετέφερε περίπου 60 τόνους κοκαΐνης ετησίως στο Λος Άντζελες, χρησιμοποιώντας φορτηγά που διέσχιζαν τα σύνορα από το Μεξικό.

Παράλληλα, αντιμετωπίζει σοβαρές κατηγορίες για ανθρωποκτονία, καθώς φέρεται να διέταξε ή να συμμετείχε στη δολοφονία μάρτυρα, ο οποίος επρόκειτο να καταθέσει εναντίον του σε δικαστική διαδικασία.

Οι αρχές εκτιμούν ότι συνεργαζόταν στενά με το διαβόητο Sinaloa Cartel, από το οποίο προμηθευόταν τις μεγάλες ποσότητες ναρκωτικών. Παράλληλα, φέρεται να χρησιμοποιούσε κρυπτονομίσματα προκειμένου να αποκρύπτει τα παράνομα έσοδα της οργάνωσης.

Ο διευθυντής του FBI, Kash Patel, φέρεται να τον παρομοίασε με εμβληματικές φιγούρες του παγκόσμιου οργανωμένου εγκλήματος, όπως ο Pablo Escobar και ο El Chapo.

Η αστυνομική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψή του είχε την κωδική ονομασία «Giant Slalom», σε σαφή αναφορά στο ολυμπιακό αγώνισμα στο οποίο είχε διακριθεί στο παρελθόν. Το FBI προειδοποιούσε ότι ο Γουέντινγκ πρέπει να θεωρείται εξαιρετικά επικίνδυνος, ενώ το 2025 συμπεριλήφθηκε επίσημα στη λίστα με τους 10 πιο καταζητούμενους φυγάδες της υπηρεσίας.