Σε μία από τις πιο επιθετικές κινήσεις της έως σήμερα η Paramount ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να προτείνει την εκλογή μελών στο διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. Discovery.

Σε μετωπική σύγκρουση με τη Warner Bros. Discovery προχωρά η Paramount Skydance, επιχειρώντας να ανατρέψει τη συμφωνία εξαγοράς και συγχώνευσης της WBD με το Netflix. Η Paramount ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να προτείνει νέα μέλη για το διοικητικό συμβούλιο της WBD, με στόχο να καταψηφιστεί το deal ύψους 82,7 δισ. δολαρίων, ενώ παράλληλα κατέθεσε αγωγή ζητώντας την αποκάλυψη κρίσιμων πληροφοριών προς τους μετόχους.

Σε επιστολή προς τους επενδυτές της WBD, η Paramount ξεκαθαρίζει ότι προχωρά σε αυτή την κίνηση προκειμένου οι μέτοχοι να έχουν πλήρη εικόνα πριν κληθούν να εγκρίνουν τη συμφωνία με το Netflix, η οποία συμφωνήθηκε τον Δεκέμβριο. Όπως υποστηρίζει, η έλλειψη διαφάνειας γύρω από βασικά οικονομικά δεδομένα δεν επιτρέπει μια τεκμηριωμένη απόφαση.

Αγωγή και ερωτήματα για τα «παγκόσμια δίκτυα»

Στην αγωγή που κατατέθηκε τη Δευτέρα, η Paramount ζητά να αποκαλυφθούν στοιχεία για το πώς η WBD αποτιμά τον τομέα των παγκόσμιων δικτύων της — όπου περιλαμβάνονται το CNN, το Cartoon Network και το Discovery Channel. Πρόκειται για τον κλάδο που δεν περνά στον έλεγχο του Netflix στο πλαίσιο της συμφωνίας, γεγονός που —σύμφωνα με την Paramount— αλλοιώνει την πραγματική αξία του deal.

Το διακύβευμα των «διαμαντιών» της WBD

Με τη συμφωνία Netflix–WBD, η πλατφόρμα streaming αποκτά τον έλεγχο των πλέον εμπορικών assets της WBD, μεταξύ των οποίων τα στούντιο Warner Bros. με franchises όπως Harry Potter, Superman και Batman, καθώς και το HBO, έδρα σειρών όπως Game of Thrones, The White Lotus και Succession.

Η Paramount, ωστόσο, προωθεί ανταγωνιστική πρόταση εξαγοράς της WBD ύψους 108,4 δισ. δολαρίων, προσφέροντας 30 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά και περιλαμβάνοντας και τον τομέα των παγκόσμιων δικτύων. Η προσφορά υποστηρίζεται από προσωπική εγγύηση 40 δισ. δολαρίων του Larry Ellison.

«Η τελική απόφαση ανήκει στους μετόχους»

Σε δήλωσή του, ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount, David Ellison, τόνισε ότι η εταιρεία είναι αποφασισμένη να φτάσει «μέχρι τέλους» με τη δημόσια πρότασή της, σημειώνοντας ότι αν η WBD συγκαλέσει έκτακτη γενική συνέλευση για την έγκριση της συμφωνίας με το Netflix, η Paramount θα ζητήσει πληρεξούσιες ψήφους κατά.

Παράλληλα, η Paramount προανήγγειλε πρόταση τροποποίησης του καταστατικού της WBD, ώστε οποιαδήποτε απόσχιση του τομέα των παγκόσμιων δικτύων να απαιτεί ρητή έγκριση των μετόχων.

«Δεν προχωρούμε σε καμία από αυτές τις ενέργειες ελαφρά τη καρδία», ανέφερε ο David Ellison, προσθέτοντας ότι στόχος παραμένει μια συμφωνία που θα εξυπηρετεί τα συμφέροντα των μετόχων της WBD. «Η Paramount είναι δεσμευμένη, η οικογένειά μου είναι δεσμευμένη και η τελική απόφαση ανήκει σε εσάς».

Η μάχη για τον έλεγχο της Warner Bros. Discovery μετατρέπεται πλέον σε ανοιχτή αναμέτρηση στρατηγικών, με τους μετόχους να καλούνται να επιλέξουν ανάμεσα σε δύο εκ διαμέτρου αντίθετες προτάσεις για το μέλλον ενός από τους ισχυρότερους ομίλους media παγκοσμίως.