Για τους περισσότερους ιδιοκτήτες, το νιαούρισμα είναι ο μοναδικός τρόπος επικοινωνίας της γάτας τους. Ωστόσο, η επιστήμη αποκαλύπτει ότι οι γάτες έχουν αναπτύξει ένα εξαιρετικά σύνθετο σύστημα «γλώσσας», το οποίο βασίζεται ελάχιστα στους ήχους και σχεδόν ολοκληρωτικά στις λεπτές κινήσεις του σώματος και των εκφράσεων του προσώπου.
Στην πραγματικότητα, το νιαούρισμα είναι μια συμπεριφορά που οι γάτες επινόησαν αποκλειστικά για εμάς: στη φύση, οι ενήλικες γάτες σπάνια νιαουρίζουν μεταξύ τους, χρησιμοποιώντας αυτόν τον ήχο μόνο ως «εργαλείο» για να τραβήξουν την προσοχή των ανθρώπων και να εκφράσουν τις ανάγκες τους.
Το «αργό βλεφάρισμα» και το μυστικό του χαμόγελου
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία αυτής της γλώσσας είναι το λεγόμενο «slow blink» (αργό βλεφάρισμα). Όταν μια γάτα σας κοιτάζει και κλείνει αργά τα μάτια της, δεν νυστάζει· σας χαμογελάει. Στον κόσμο των θηρευτών, το να κλείσεις τα μάτια μπροστά σε κάποιον είναι η απόλυτη ένδειξη εμπιστοσύνης και ευαλωτότητας.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Sussex απέδειξαν ότι αν ανταποδώσετε αυτή την κίνηση, η γάτα αντιλαμβάνεται αμέσως το σήμα φιλίας, μειώνοντας τους καρδιακούς της παλμούς και νιώθοντας ασφάλεια. Είναι η πιο αγνή δήλωση αγάπης που μπορεί να σας προσφέρει.
Η ουρά ως «βαρόμετρο» συναισθημάτων
Πέρα από τα μάτια, η ουρά της γάτας λειτουργεί ως ένας ακριβής δείκτης της ψυχικής της κατάστασης. Μια ουρά σε σχήμα ερωτηματικού σημαίνει «θέλω να παίξουμε», ενώ μια ουρά που κινείται νευρικά από άκρη σε άκρη δεν είναι σημάδι χαράς (όπως στους σκύλους), αλλά προειδοποίηση για επικείμενο εκνευρισμό.
Η κατανόηση αυτών των σημάτων είναι κρίσιμη για τη συμβίωση, καθώς η γάτα «μιλάει» συνεχώς με το σώμα της, ενημερώνοντας το περιβάλλον της για το αν είναι έτοιμη για χάδια ή αν χρειάζεται τον προσωπικό της χώρο για να ηρεμήσει.
Ο χάρτης των οσμών και η χημική επικοινωνία
Εξίσου σημαντική είναι και η χημική επικοινωνία, την οποία εμείς οι άνθρωποι αδυνατούμε να αντιληφθούμε. Όταν η γάτα τρίβει το μάγουλό της πάνω στα έπιπλα ή στα πόδια σας, δεν ζητάει απλώς προσοχή· σας «μαρκάρει» με φερομόνες, δηλώνοντας ότι είστε μέρος της οικογένειάς της και ότι ο χώρος είναι ασφαλής. Αυτή η ανταλλαγή οσμών είναι για εκείνη μια ζωτική επιβεβαίωση της κοινωνικής της θέσης και μια καθημερινή ιεροτελεστία που μειώνει το άγχος της, δημιουργώντας ένα αόρατο δίκτυο πληροφοριών μέσα στο σπίτι.
Μια σχέση που βασίζεται στην παρατήρηση
Συμπερασματικά, η γλώσσα των αιλουροειδών είναι μια τέχνη που απαιτεί παρατήρηση και υπομονή. Οι γάτες δεν είναι απόμακρες, απλώς επικοινωνούν με έναν τρόπο που απαιτεί από εμάς να «χαμηλώσουμε» τον θόρυβο και να προσέξουμε τις λεπτομέρειες.
Μαθαίνοντας να αποκωδικοποιούμε το αργό τους βλέμμα, την κίνηση των αυτιών τους ή τον τρόπο που μας ακουμπούν με την ουρά τους, χτίζουμε μια βαθύτερη και πιο ουσιαστική σχέση. Την επόμενη φορά που η γάτα σας θα σας κοιτάξει στα μάτια, δοκιμάστε να ανοιγοκλείσετε τα δικά σας αργά· ίσως είναι η πρώτη φορά που θα της μιλήσετε στη δική της, αυθεντική γλώσσα.
