Η Ευρώπη κινδυνεύει με διακοπές ρεύματος, εάν υπάρξει παρατεταμένη περίοδος ψύχους αυτό το χειμώνα, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Trafigura, μιας από τις μεγαλύτερες εμπορικές εταιρείες στον κόσμο.

Μιλώντας στη Σύνοδο Κορυφής του FT Commodities Asia, ο CEO Τζέρεμι Γουάιρ δήλωσε ότι εξακολουθεί να υπάρχει ανεπαρκές φυσικό αέριο για τις χώρες της Ευρώπης παρά την υπόσχεση για αυξημένες ροές από τη Ρωσία.

«Δεν έχουμε αρκετό αέριο αυτή τη στιγμή, ειλικρινά. Δεν αποθηκεύουμε για τη χειμερινή περίοδο», είπε. «Επομένως, υπάρχει πραγματική ανησυχία για αυτό [...] Εάν έχουμε έναν κρύο χειμώνα, θα μπορούσαμε να δούμε ένα κυλιόμενο μπλακ άουτ στην Ευρώπη» εκτίμησε ο Γουάιρ.

Ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έδωσε εντολή τον περασμένο μήνα στην κρατική εταιρεία φυσικού αερίου Gazprom να αρχίσει να γεμίζει τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης που ελέγχει στη Γερμανία και την Αυστρία, ενισχύοντας τις ελπίδες ότι οι εξαγωγές στην Ευρώπη θα αυξηθούν.

Ωστόσο, υπήρξαν μόνο περιορισμένες αυξήσεις στην προσφορά από τη Ρωσία την περασμένη εβδομάδα και τη Δευτέρα η Gazprom έκλεισε χαμηλότερη χωρητικότητα των αγωγών για τον Δεκέμβριο. Η Ρωσία αρνείται το γεγονός ότι έχει περιορίσει τις εξαγωγές στην Ευρώπη, παρότι κατηγορείται ότι προσπαθεί να ασκήσει πίεση στη Γερμανία ώστε να επισπεύσει την έγκριση του αγωγού φυσικού αερίου, Nord Stream 2.

Οι ευρωπαϊκές τιμές χονδρικής υποχώρησαν ελαφρώς τον περασμένο μήνα, αλλά παραμένουν τετραπλάσιες από το επίπεδο του προηγούμενου έτους και μάλιστα έχουν αυξηθεί επιπλέον τις τελευταίες ημέρες.

Ορισμένες βιομηχανίες έχουν ήδη μειώσει την παραγωγή τους ως αποτέλεσμα των τιμών ρεκόρ που έχουν διαμορφωθεί, συμπεριλαμβανομένης της επιχείρησης ψευδάργυρου Nyrstar της Trafigura, καθώς εξακολουθούν να υπάρχουν φόβοι ότι η αγορά θα παραμείνει «σφιχτή» μέχρι την άνοιξη.

Σημειώνεται ότι η Ευρώπη εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το φυσικό αέριο μετά τη σταδιακή κατάργηση της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας με καύση άνθρακα.

Σε κάθε περίπτωση, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αναμένεται να μειώσουν την παροχή φυσικού αερίου σε μη βασικές βιομηχανίες προτού επιτρέψουν να επηρεαστεί το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας. Πάντως, τα σχόλια του Γουάιρ για ενδεχόμενες εκτεταμένες διακοπές ρεύματος αποτυπώνουν το κλίμα ευρύτερης ανησυχίας που έχει διαμορφωθεί στον ενεργειακό τομέα.