Στην καρδιά της Νέας Υόρκης, ανάμεσα σε χιλιάδες ουρανοξύστες και άπειρα τετραγωνικά δημόσιου χώρου, υπάρχει μια ιδιοκτησία που χωρά κυριολεκτικά… στην παλάμη του χεριού σου.

Ένα τριγωνικό κομμάτι τσιμέντου, μόλις 500 τετραγωνικές ίντσες, όσο μια γενναιόδωρη φέτα πίτσας, που όμως αποτελεί ένα από τα πιο πεισματικά σύμβολα ιδιοκτησίας στον κόσμο.

Η μάχη ενός ανθρώπου ενάντια σε μια ολόκληρη πόλη

Η ιστορία ξεκινά το 1910, όταν η Νέα Υόρκη αποφάσισε να ανοίξει δρόμους και να επεκτείνει τη γραμμή του μετρό. Σχεδόν 300 κτίρια κατεδαφίστηκαν, ανάμεσά τους και το πενταώροφο συγκρότημα διαμερισμάτων του David Hess, γνωστό ως The Voorhis.
Ο Hess πάλεψε με όλες του τις δυνάμεις. Για χρόνια προσπαθούσε να κρατήσει τη γη του, αντιστεκόμενος στις διατάξεις αναγκαστικής απαλλοτρίωσης. Στο τέλος όμως έχασε — ή τουλάχιστον έτσι νόμιζε η πόλη.

Όταν μένεις με… ένα τρίγωνο τσιμέντο

Μέχρι το 1914, από ολόκληρη την περιουσία του Avery Hess είχε απομείνει ένα μικρό τριγωνικό κομμάτι σκυροδέματος στο πεζοδρόμιο της 7th Avenue. Αυτό και μόνο.

Και τότε ήρθε η τελική ειρωνεία: Η πόλη του ζήτησε να το δωρίσει, ώστε να γίνει μέρος του δημόσιου πεζοδρομίου.

Ο Hess το πήρε προσωπικά. Και πολύ ανθρώπινα, είπε: Όχι.

Ένα μωσαϊκό – μανιφέστο

Στις 27 Ιουλίου 1922, ο Hess κάλυψε το μικροσκοπικό τριγωνάκι με ένα μωσαϊκό που έγραφε:

“Property of the Hess Estate
Which Has Never Been Dedicated For Public Purposes.”

Με λίγα λόγια: «Αυτό το κομμάτι γης είναι δικό μου και δεν το χαρίζω σε κανέναν.»

@wikipedia.org

Κάθε περαστικός που το πατά ακόμα και σήμερα, άθελά του πατά πάνω σε ένα μνημείο πείσματος.

Το μικρότερο οικόπεδο, ο μεγαλύτερος συμβολισμός

Το “Hess Triangle” βρίσκεται έξω από το Village Cigars στη γωνία Christopher Street και 7th Avenue. Το 1938, το κατάστημα το αγόρασε για 1.000 δολάρια – αλλά κράτησε το μωσαϊκό ως είχε. Σήμερα αποτελεί ένα από τα πιο ιδιαίτερα ιστορικά σημεία του Greenwich Village και μια υπενθύμιση πως:

Μερικές φορές, η πεισματάρα αντίσταση ενός ανθρώπου μπορεί να γίνει θρύλος.
Κι ας χωράει σε λίγα εκατοστά τσιμέντο.