Η Αγγλία του Μεσαίωνα έχει πολλούς λόγους να ντρέπεται. Δεν θυμίζει σε τίποτα την πολιτισμένη και προοδευτική χώρα που είναι σήμερα. 

Το ανδροκρατούμενο Λονδίνο ήθελε να σωπάσει κάθε φωνή προόδου, και εφάρμοζε βασανιστήρια που προκαλούν αποτροπιασμό σήμερα. Οι γυναίκες που εξέφραζαν τη γνώμη του και εναντιωνόταν στους άνδρες, τιμωρούνταν με το βασανιστήριο της πατητής. Ένα βασανιστήριο ιδιαίτερα εξευτελιστικό, που στόχο είχε το παραδειγματισμό προς τις υπόλοιπες γυναίκες.

Με μια ιδιαίτερη κατασκευή, έναν μοχλό και μια καρέκλα που εκεί δένανε τις ''αθυρόστομες'', προσπαθούσανε να σπάσουν το ηθικό τους. Σε κοινή θέα, βουτούσαν τις γυναίκες μέσα σε ακαθαρσίες, λασπόνερα, ενώ τις βυθίζανε τόσο ώστε να πανικοβάλλονται από το πνιγμό.

Ένας θάνατος μιας κοπέλας από πνιγμό, ήταν η αφορμή να σταματήσει αυτό το αποτρόπαιο βασανιστήριο, με εντολή των δικαστών. Οι γυναίκες που είχαν ζήσει αυτήν την εμπειρία, εμφάνιζαν αγοραφοβία και κλειστοφοβία και χρήζαν ιατρικής παρακολουθήσεως.