Ο δρόμος προς την επιτυχία για την πρωταγωνίστρια του "Grey's Anatomy" Ellen Pompeo ήταν μεγάλος, όμως αυτό δεν την εμπόδισε να γίνει η υψηλότερα αμειβόμενη ηθοποιός της τηλεόρασης σε δραματική σειρά.

Μετά από σχεδόν 15 χρόνια ως επικεφαλής του εμβληματικού ιατρικού σόου της ABC, η Pompeo βγάζει πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, με τη νέα της συμφωνία. Θα λάβει επίσης εξτρα χρήματα από το δικό της ποσοστό των κερδών της σειράς.

Προτού η Ellen Pompeo παίξει την Meredith Grey όμως, ήταν μοντέλο. Πριν από αυτό, ήταν απλώς μπαργούμαν! Η ηθοποιός δούλευε σε ένα μπαρ στο Μαϊάμι της Φλόριντα μαζί με τον φίλο της εκείνη την εποχή. 

Ήταν εκείνη τη στιγμή που ένας σκάουτερ την ανακάλυψε και την παρότρυνε να μετακομίσει στη Νέα Υόρκη για να ασχοληθεί με την υποκριτική.  Αυτή και ο φίλος της μετακόμισαν στη Νέα Υόρκη το 1995, όπου κατάφερε να κλείσει αμέσως διαφημίσεις για τη Citibank και τη L'Oreal.

Κι έπειτα ήρθε η πραγματική υποκριτική. Έκανε το ντεμπούτο της στη σειρά του NBC, το Law & Order, και στη συνέχεια έκανε περάσματα σε άλλες τηλεοπτικές εκπομπές, όπως στην κωμωδία Strangers with Candy, ή το Strong Medicine.

Το 2002 όμως έγινε ευρέως γνωστή όταν έπαιξε, ως πρωταγωνίστρια πλεον, στο Moonlight Mile. Το 2005 μπήκε στη ζωή της, η Meredith Grey, και αυτός ήταν ο πιο σημαντικός της ρόλος. Ένας ρόλος που ως σήμερα υπάρχει και της δίνει πολλά εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο.