Είναι από τα δημοφιλέστερα στο κόσμο, με εκατομμύρια θεατές και ακριβοπληρωμένα συμβόλαια.

Όμως είναι ίσως και το πιο επικίνδυνο, αφού έρευνα που έρχεται από τις ΗΠΑ αποδεικνύει ότι το 40% των αθλητών του αμερικανικού ποδοσφαίρου εμφανίζουν εγκεφαλική δυσλειτουργία μετά την απόσυρσή τους από το άθλημα.

Πάνω από τα 2/3 των αθλητών της έρευνας εμφάνισαν μειωμένη εγκεφαλική ακεραιότητα κατά τον πρώτο τους χρόνο.

Οι γιατροί επιμένουν πως πολλοί αθλητές έχουν υποστεί ζημιά και δεν το γνωρίζουν, καθώς δεν είναι απαραίτητο κάποιο τραύμα στον εγκέφαλο να συνοδεύεται από διάσειση.

Τα πόσοστα άνοιας σε αθλητές του αμερικανικού αθλήματος είναι 4 φορές πάνω από τα φυσιολογικά, και ήδη η επιτροπή αθλητισμού των ΗΠΑ έχει ξεκινήσει έρευνα ώστε το δημοφιλές άθλημα να γίνει πιο ασφαλές.