Φονικός ήταν ο ισχυρός σεισμός μεγέθους 6,5 βαθμών που έπληξε την απομακρυσμένη, ορεινή επαρχία Σετσουάν στην Κίνα.

Η κυβέρνηση διατυπώνει φόβους ότι οι νεκροί θα είναι έως και 100 ενώ μιλούν για χιλιάδες τραυματίες.

Μέχρι στιγμής, επίσημες κυβερνητικές πηγές κάνουν λόγο για πέντε νεκρούς και 63 τραυματίες. Περίπου 130.000 σπίτια υπέστησαν ζημιές, επισήμανε η Εθνική Επιτροπή για την αντιμετώπιση καταστροφών σε ένα δελτίο τύπου που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπό της.

Διασώστες ψάχνουν για επιζώντες στα συντρίμμια.

Ο σεισμός σημειώθηκε σε μια αραιοκατοικημένη περιοχή 200 χιλιόμετρα δυτικά-βορειοδυτικά της πόλης Γκουανγκγιουάν σε βάθος 10 χιλιομέτρων, σύμφωνα με το αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS). Αρχικά, το ινστιτούτο είχε εκτιμήσει ότι ο σεισμός είχε μέγεθος 6,6 βαθμών και ότι το εστιακό βάθος του ήταν 32 χλμ.

Η σεισμολογική υπηρεσία της Σετσουάν ανέφερε ότι το επίκεντρο της δόνησης ήταν στην νομαρχία Νγκάουα, όπου κατοικούν κυρίως Θιβετανοί, πολλοί από τους οποίους είναι νομάδες βοσκοί. Ωστόσο ο σεισμός σημειώθηκε επίσης κοντά στον δρυμό Τζιουζιάιγκου, δημοφιλή τουριστικό προορισμό.

7.0-magnitude #earthquake hits Jiuzhaigou County in SW China's Sichuan Province. pic.twitter.com/ZyfIjucILO

— Global Times (@globaltimesnews) August 8, 2017

Σύμφωνα με τηλεοπτικό δίκτυο της Σετσουάν τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν και πάνω από 30 τραυματίστηκαν στην κωμόπολη Ζιανγκζιά, όπου πάντως οι μόνιμοι κάτοικοι είναι λιγοστοί.

Η περιοχή πλήττεται συχνά από ισχυρούς σεισμούς.

China activates top-level emergency response procedures following 7.0-magnitude earthquake in Sichuan https://t.co/hgdRGcaAKp pic.twitter.com/anvdBfgNBW

— China Xinhua News (@XHNews) August 8, 2017

Φωτογραφίες που αναρτήθηκαν σε κινέζικους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης εικονίζουν ζημιές στην περιοχή του δρυμού Τζιουζιάιγκου, και πολίτες να έχουν συγκεντρωθεί σε εξωτερικούς χώρους, ανάστατοι.

Ένας αξιωματικός της αστυνομίας δήλωσε στην κινεζική δημόσια τηλεόραση ότι αρχικά επικράτησε πανικός μεταξύ των τουριστών όταν εκδηλώθηκε ο σεισμός.

Update: Public transportation was hampered after the #earthquake in #Jiuzhaigou. https://t.co/9CqZeZvBCD pic.twitter.com/v0HKLiGov1

— China Plus News (@ChinaPlusNews) August 8, 2017

Το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα μετέδωσε επικαλούμενο έναν αξιωματούχο του οργανισμού τουρισμού όταν ορισμένα σπίτια κατέρρευσαν ή εμφάνισαν ρωγμές και πρόσθεσε ότι οργανώνονται επιχειρήσεις διάσωσης.

Τον Μάιο του 2008 μια σεισμική δόνηση που έπληξε την επαρχία Σετσουάν είχε αποτέλεσμα να βρουν τον θάνατο σχεδόν 70.000 άνθρωποι.

Strong earthquake strikes western China https://t.co/lLeuS9Ftc5 pic.twitter.com/v0zeLUQCO1

— Bloomberg (@business) August 8, 2017