Τα θεωρούμε τους πιο άκακους κατοίκους του βυθού. Είναι χρήσιμα, απαλά και πολλοί από εσάς θα έχετε ενθουσιαστεί κάποια φορά, όταν αγοράσατε 1-2 από πλανόδιους πωλητές στα νησιά.

Όμως τα σφουγγάρια χωρίζονται σε χιλιάδες είδη. Δεν είναι όλα σαν αυτά που ξέρουμε, με τον μαλακό σκελετό τους, που τρέφονται με μικροοργανισμούς και φιλτράρουν το νερό που περνά από μέσα τους. Μερικά από αυτά, όπως ένα συγκεκριμένο είδος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα τα άδυτα του βυθού στις ακτές του Καναδά, είναι αρπακτικά! Και όπως είναι φυσικό, δεν μοιάζουν σε τίποτα με αυτά που βρίσκονται στην θάλασσα της Ελλάδας και γενικά, σε αυτά που έχουμε συνηθίσει.

Το σαρκοβόρο αυτό σφουγγάρι, ονομάζεται «Cladorhiza kenchingtonae» και έχει μήκος περίπου 2 μέτρα. Τα κλαδιά του μπορεί να φτάσουν το ένα μέτρο, και με τις μικροσκοπικές του αιχμηρές απολήξεις, αιχμαλωτίζει το ζωοπλαγκτόν, περίπου στα 3.000 μέτρα, όπου ζει.

Η πρώτη φορά που ήρθε πρόσωπο με πρόσωπο με άνθρωπο, ήταν το 2010. Αλλά επειδή ανακαλύφθηκε στο πλαίσιο μιας άλλης αποστολής, η ανακάλυψη του δεν πήρε μεγάλη έκταση. Παρολ' αυτά οι ερευνητές είχαν πάρει μαζί τους ένα δείγμα, βγάζοντας το σιγά σιγά από την αφάνεια.

Μετά από χρόνια αναλύσεων, το συγκεκριμένο σαρκοβόρο είδος σφουγγαριού έχει αναλυθεί εκτενώς και τα αποτελέσματα θα δημοσιευθούν μέσα στην χρονιά. Έτσι το «Cladorhiza kenchingtonae» θα μπει στα 137 γνωστά σαρκοβόρα σφουγγάρια που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα.