Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κυρήχθηκε πυρηνικό εργοστάσιο στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, μετά από την κατάρρευση μιας στοάς όπου βρίσκονταν πυρηνικά απόβλητα. Ακολουθώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες, εκατοντάδες εργαζόμενοι απομακρύνθηκαν από τις θέσεις τους ή έλαβαν εντολή να παραμείνουν μέσα στις εγκαταστάσεις.

Συγκεκριμένα, οι εργαζόμενοι στο εργοστάσιο Hanford Site, περίπου 300 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Σιάτλ στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, έλαβαν εντολή να απομακρυνθούν και αυτοί που εργάζονταν μέσα σε πιο απομακρυσμένα κτίρια ειδοποιήθηκαν από τους προϊσταμένους τους νωρίς το πρωί να βεβαιωθούν ότι «ο εξαερισμός είναι κλειστός» και να «μην φάνε ούτε να πιούν».

Ο Randy Bradbury, εκπρόσωπος της πολιτείας, δήλωσε ότι δεν έχει καταγραφεί καμία ένδειξη διαρροής ραδιενέργειας και κανένας τραυματισμός εργαζόμενου στις εγκαταστάσεις. Όπως διευκρίνισε δεν υπήρχε προσωπικό μέσα στη σήραγγα την ώρα της κατάρρευσης.

Για δεκαετίες η μονάδα στο Hanford Site παρασκευάζει Πλουτώνιο για να χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή πυρηνικών όπλων. Στη μονάδα αυτή είχε παρασκευαστεί το πλουτώνιο που περιείχε η βόμβα που έπεσε στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας τον Αύγουστο του 1945. Σε ειδικές στοές που βρίσκονται στο χώρο φυλάσσονται επί δεκαετίες πυρηνικά απόβλητα, ενώ το Hanford Site είναι ο μεγαλύτερος τέτοιος χώρος αποθήκευσης αποβλήτων στις ΗΠΑ.