Δύο ζώα έχουν απομείνει στον ζωολογικό κήπο της Μοσούλης: μια αρκούδα σε ένα βρόμικο κλουβί κι ένα λιοντάρι που λιμοκτονεί. Λίγο παραπέρα από τα κλουβιά τους κείτεται νεκρή μια λέαινα που πέθανε από την πείνα.

Όπως και το μεγαλύτερο μέρος της πόλης της Μοσούλης, το ζωολογικό πάρκο που φιλοξενούσε διάφορα ζώα, από πιθήκους μέχρι άλογα, καταστράφηκε στις πολύμηνες μάχες μεταξύ των ιρακινών δυνάμεων και των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους.

Οι τελευταίοι κάτοικοι του ζωολογικού κήπου της Μοσούλης, πεθαίνουν από την πείνα «Όταν οι συγκρούσεις κορυφώθηκαν, ήταν αδύνατον για το φύλακα να πλησιάσει» είπε ο ιδιοκτήτης του ζωολογικού κήπου στο Reuters, δίνοντας μόνο το όνομα Άμπου Όμαρ. Οι γείτονες τάιζαν τα ζώα αλλά όταν οι μάχες έγιναν σφοδρότερες, δεν μπορούσαν πια να βγουν από τα σπίτια τους. Κάποια ζώα πέθαναν από την πείνα, άλλα δραπέτευσαν ή σκοτώθηκαν από τα διασταυρούμενα πυρά.

Ο Σαΐφ αλ Μπάσεφ, ένας εθελοντής της Κουρδικής Οργάνωσης για τα Δικαιώματα των Ζώων, ήταν ο άνθρωπος που έφερε τροφή στα ζώα, για πρώτη φορά μέσα σε διάστημα ενός μήνα. «Είναι ντροπή να βλέπεις τα ζώα να παλεύουν για να ζήσουν. Χρειάζονται βοήθεια. Δεν τα αφορά ο πόλεμος», είπε.

Άνθρωποι που ζουν γύρω από το πάρκο δήλωσαν στο πρακτορείο Reuters ότι έφερναν στα ζώα τα αποφάγια τους. Όμως αυτά δεν επαρκούσαν, σε μια πόλη όπου ακόμη και οι άνθρωποι κατάφερναν μετά βίας να παραμείνουν ζωντανοί. Κάποτε στο ζωολογικό κήπο της Μοσούλης ζούσαν τέσσερα λιοντάρια. Όταν τα δύο πρώτα πέθαναν, τα άλλα τράφηκαν από τα κουφάρια τους.

Ένα βλήμα έπεσε σε ένα από τα κλουβιά και οι πίθηκοι δραπέτευσαν, προκαλώντας χάος στα γειτονικά σπίτια. «Πηδούσαν στα σπίτια, τρόμαζαν τα παιδιά, έκλεβαν φρούτα. Πάπιες και άλλα ζώα έτρεχαν τριγύρω, όλη η γειτονιά τα κυνηγούσε για να τα πιάσει» περιέγραψε ένας από τους κατοίκους. Ένας άλλος έδειξε στον εκπρόσωπο του πρακτορείου την κατακόκκινη πληγή στο χέρι του γιου του από την επίθεση ενός πιθήκου, πριν από τρεις εβδομάδες.