Ομάδα αστρονόμων στη Νέα Υόρκη ανακάλυψε 18 νέους πλανήτες. Ο αριθμός των εξωηλιακών πλανητών, όπως ονομάζονται οι πλανήτες που δεν ανήκουν στο ηλιακό μας σύστημα, ξεπερνά πλέον τους 700. Οι τελευταίες ανακαλύψεις είναι όλοι γίγαντες αερίου με μέγεθος ανάλογο με αυτό του Δία.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το τηλεσκόπιο Keck στην Χαβάη αλλά και αστρονομικά όργανα που βρίσκονται στο Τέξας.

Η μελέτη τους ήταν εστιασμένη στα άστρα τύπου Α, τα οποία είναι άστρα με μάζα τουλάχιστον 1,5 φορές μεγαλύτερη από εκείνη του Ήλιου.

300 τέτοια άστρα εντοπίστηκαν και έτσι ξεκίνησαν την παρατήρηση για να εντοπίσουν πλανήτες που μπορεί να κινούνταν γύρω τους, με αποτέλεσμα να ανακαλύψουν 18 νέους.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ανακαλύπτονται εξωηλιακοί πλανήτες. Τον τελευταίο καιρό έχουν ανακαλυφθεί αρκετοί από αυτούς, που κινούνται σε πολύ κοντινή απόσταση από το μητρικό τους άστρο.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη θα δώσει νέα στοιχεία για την αποκρυπτογράφησητ της δημιουργίας και εξέλιξης των πλανητών.