Στις 4 Δεκεμβρίου του 1971, η μικρή πόλη Montreux της Ελβετίας, θα ταυτιζόταν μια για πάντα με την ιστορία της ροκ μουσικής. Μια πυρκαγιά στο καζίνο της πόλης κατά τη διάρκεια της συναυλίας του Frank Zappa και του συγκροτήματός του "Mothers of Invention",  θα ενέπνεε τους Deep Purple να γράψουν το κλασικό "Smoke on the Water".

Περίπου 1.30 ώρα μετά την έναρξη της συναυλίας ακουγόταν το κομμάτι «King Kong» όταν, κατά τη διάρκεια του σόλο του συνθέτη Don Preston, κάποιος έριξε μια φωτοβολίδα. Για κακή τύχη όλων, η φωτοβολίδα χτύπησε στην ξύλινη οροφή και η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα. 

Αρχικά δεν έδωσαν την πρέπουσα σημασία και μόνο ο τραγουδιστής Howard Kaylan που ήταν στα φωνητικά φώναξε"Φωτιά". Σύντομα συνειδητοποίησαν τον κίνδυνο και ο Frank Zappa είχε την ψυχραιμία να πει σε όλους να κινηθούν ήρεμα προς τις εξόδους. Όπως ακούγεται και στους στίχους του "Smoke on the Water", ο Claude Nobs,  διευθυντής του Φεστιβάλ Τζαζ του Montreux, έτρεχε μέσα και έξω από το κτίριο για να βοηθήσει τους θεατές να βγούν χωρίς παρατράγουδα. 

"Υπήρχε μεγάλη οργάνωση" δήλωσε ο Zappa σε μια συνέντευξη λίγο μετά την πυρκαγιά. "Ήμουν τυχερός που πολλοί από τους θεατές ήταν σε θέση να καταλάβουν αγγλικά, γιατί δεν ήξερα τι να τους πω στα γαλλικά."

To πρωί της ίδιας μέρας τα μέλη του συγκροτήματος Deep Purple, βρίσκονταν στο Montreux για να ηχογραφήσουν τα τραγούδια του νέου τους άλμπουμ. Οι ίδιοι θα έμεναν στο καζίνο, κάτι που αποδείχθηκε αδύνατο με την φωτιά, οπότε κατέληξαν σε ένα θερινό ξενοδοχείο ονόματι «Grand Hotel». Το πρωί ξυπνώντας είδαν από το δωμάτιό τους, τον καπνό από το καζίνο, που είχε σχηματίσει ένα σύννεφο χαμηλά στη λίμνη. Ο Roger Glover αυθόρμητα βλέποντας αυτή την εικόνα, είπε: "Smoke on the water" και αμέσως πρότεινε στον Ian Gillan να χρησιμοποιήσουν τη φράση ως τίτλο τραγουδιού, τη μουσική του οποίου "σκάρωνε" εκείνη την στιγμή ο Ritchie Blackmore. Ο Ian Gillan αρχικά αρνήθηκε, λέγοντας ότι όλοι θα θεωρούσαν ότι είναι ένα τραγούδι για ναρκωτικά. Τελικά μετά από πιέσεις του παραγωγού, το κομμάτι κυκλοφόρησε ως single και έκανε τεράστια επιτυχία. Οι στίχοι λέγεται ότι γράφτηκαν σε μια χαρτοπετσέτα. 

Κατά μια περίεργη σύμπτωση, ο Frank Zappa πέθανε στις 4 Δεκεμβρίου του 1993, στην 22η επέτειο της φωτιάς. 

Διαβάστε περισσότερα εδώ.