Μια καινούργια κούκλα έκανε την εμφάνιση της στην παιδική εκπομπή «Σουσάμι ¶νοιξε» (Sesame Street), η Julia, η οποία είναι ένα κοριτσάκι του νηπιαγωγείου που πάσχει από αυτισμό και συμπεριφέρεται λίγο διαφορετικά όταν παίζει με τους φίλους της, Elmo, Abby Cadabby και Grover. Η Julia αποτελεί την προσωποποίηση του αυτισμού, γύρω από τον οποίο δυστυχώς υπάρχει άγνοια, κάτι που η συγκεκριμένη εκπομπή θέλει να εξαλείψει, όπως ανέφεραν οι συντελεστές της στο ABC News.

Το νέο αυτό πρόγραμμα, που χρειάστηκε τρία χρόνια για να ολοκληρωθεί, έχει τίτλο «Sesame Street and Autism: See Amazing in All Children», ενώ διαθέτει μια ολόκληρη ιστοσελίδα αφιερωμένη στον αυτισμό και στην επεξήγησή του, καθώς και μια εφαρμογή για iPad με το ίδιο περιεχόμενο, δηλαδή ιστορίες, βίντεο και όποια άλλη πληροφορία σχετίζεται με την εν λόγω πάθηση. Η εκπομπή απευθύνεται σε οικογένειες με παιδιά 2-5 χρονών, αν και, κρίνοντας από τα σχόλια που αφήνουν χρήστες στο YouTube, υπάρχουν πολλά παιδάκια μεγαλύτερης ηλικίας, αλλά και ενήλικες που έχουν ενθουσιαστεί μαζί της.

Επιπλέον, η εκπομπή έχει και ένα πολύ ωραίο τραγούδι στους τίτλους αρχής, το οποίο με όμορφα λόγια εξηγεί στους τηλεθεατές, ότι αν δουν ένα παιδί με αυτισμό, δεν πρέπει να το αποκλείσουν και να απομακρυνθούν από αυτό, αλλά να προσπαθήσουν να το πλησιάσουν και να το δεχτούν. Σύμφωνα με την Πρόεδρο του Παγκόσμιου Αντίκτυπου και Φιλανθρωπίας, Sherrie Westin, σκοπός του προγράμματος είναι οι γονείς και τα παιδιά να καταλάβουν ότι ο αυτισμός αποτελεί ένα συζητήσιμο θέμα που υπάρχει στην καθημερινότητα, και όχι ένα ταμπού.

Στις ιστορίες, η Julia εξηγεί στους φίλους της πώς της αρέσει να παίζει, που διαφέρει λίγο από τον δικό τους τρόπο. Το πρόγραμμα του Sesame Street ενθαρρύνει τους ανθρώπους να μοιραστούν τις προσωπικές τους ιστορίες, χρησιμοποιώντας το hashtag #SeeAmazing. Μάλιστα, μια μητέρα αποφάσισε να το κάνει, ανεβάζοντας μια φωτογραφία του μικρού γιου της στο Twitter.

Η Julia αποτελεί έναν από τους χαρακτήρες του Sesame Street, ο οποίος αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα, ενώ κατά τη διάρκεια της πορείας της εκπομπής έχουν εμφανιστεί πολλοί χαρακτήρες που αντιμετωπίζουν προβλήματα – με το φαγητό, την ανασφάλεια, την όραση, με την οικογένειά τους ή ακόμα και με το bullying, καθώς και με το να ζουν με τον ιό HIV.

Καλωσόρισες λοιπόν, Julia! Ο κόσμος χαίρεται πολύ μαζί σου!