Μια εθελοντική ομάδα στη Θεσσαλονίκη, χωρίς χορηγούς, χωρίς υποστήριξη από το κράτος, με λεφτά από την τσέπη του καθενός, μαθαίνει σε άτομα με ειδικές ανάγκες, σε μαθητές και σε ευπαθείς ομάδες ανθρώπων πως η επαφή με τα ζώα είναι θεραπευτική.

Η ομάδα Therapy Dogs έχει ως σκοπό την προβολή, προώθηση και ενίσχυση της αξίας και των οφελών του δεσμού ανθρώπου-ζώου, καθώς και την παροχή της ασφαλούς και αποτελεσματικής θεραπευτικής επαφής με ζώα.

Κάνουν επισκέψεις σε ευπαθείς ομάδες ανθρώπων, ενημερώνουν με σεμινάρια τα σχολεία και τους συλλόγους και παρέχουν ποιοτικές επισκέψεις θεραπευτικής επαφής με ζώα, με σεβασμό, αξιοπρέπεια και ευαισθησία.

Στις συναντήσεις της ομάδας θα συναντήσετε μεγάλες ποσότητες από τα εξής: πατούσες, χάδια και γέλια.

Οι σκύλοι θεραπείας είναι αυτό που φανερώνει και η ίδια η φράση: μια εναλλακτική (ή και συμπληρωματική) θεραπεία μέσω ζώων ή διαμέσου των ζώων, με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ανθρώπου.

Ιδιαίτερα θετική επίδραση έχει η επαφή με τα ζώα σε άτομα που ανήκουν στις αποκαλούμενες κοινωνικά ευπαθείς ομάδες. Είτε πρόκειται για παιδιά και ενήλικες με αναπηρίες, είτε για πάσχοντες από χρόνιες ή ανίατες νόσους, για ψυχικά ασθενείς, για πρώην εξαρτημένους, είτε για ηλικιωμένους ανθρώπους, η επαφή με τα ζώα μπορεί να προσφέρει ικανοποίηση και χαρά.

Ακόμα πιο εμφανής είναι η επίδραση που έχει αυτή η επαφή σε εκείνους που ζουν μόνιμα σε ιδρύματα κάθε είδους, μιας και η επαφή αυτή τους φέρνει πιο κοντά στον κόσμο έξω από το ίδρυμα και ένα βήμα πιο κοντά στη φύση.

Η θεραπευτική επαφή με ζώα μπορεί να προσφέρει κοινωνική συναναστροφή και χαρά που κανείς άλλος δεν μπορεί. Τα ζώα μάς προσφέρουν συντροφικότητα και την άνευ όρων αγάπη τους, την ενθάρρυνση για δραστηριότητα, μας προσφέρουν ένα αυτί να μας ακούει, δεν μας κρίνουν – και το πιο σημαντικό, μας δίνουν λόγους να χαμογελάμε.

Η θεραπευτική επαφή με ζώα βελτιώνει τις κοινωνικές δεξιότητες, αυξάνει την αυτοεκτίμηση και το αίσθημα ευθύνης, μειώνει τη κατάθλιψη, το άγχος και, τέλος, προσφέρει ηρεμία και αίσθηση ασφάλειας.

Μελέτες έχουν δείξει ότι οι σκύλοι βοηθούν εκτός από τα άτομα που χρειάζονται τη θεραπεία, το προσωπικό των χώρων που επισκέπτονται, καθώς και τις οικογένειες των ατόμων που κάνουν τη θεραπεία.

Και οι σκύλοι περνούν ωραία, αφού δέχονται χάδια και αγκαλιές!