Το στοίχημα που έκανε τον Έντι Μέρφι να τραγουδήσει ένα από τα μεγαλύτερα hit των 80s

Στα μέσα της δεκαετίας του ’80, ο Έντι Μέρφι ήταν κυριολεκτικά ο βασιλιάς του πλανήτη. Ήταν ο πιο επιτυχημένος κωμικός, οι ταινίες του έσπαγαν τα ταμεία και ό,τι άγγιζε γινόταν χρυσός.

Ωστόσο, υπήρχε ένα πράγμα που ο Μέρφι ήθελε διακαώς να αποδείξει: ότι εκτός από το να κάνει τον κόσμο να πεθαίνει στα γέλια, μπορούσε να γράψει και σοβαρή μουσική. Ο θρύλος της κωμωδίας Ρίτσαρντ Πράιορ, παρατηρώντας τον νεαρό σταρ να εκφράζει τις μουσικές του ανησυχίες, αποφάσισε να τον προσγειώσει απότομα, βάζοντας μαζί του ένα στοίχημα 100.000 δολαρίων πως δεν υπήρχε καμία περίπτωση να βγάλει ποτέ μουσικό hit.

Ο Μέρφι, που δεν άφηνε ποτέ μια πρόκληση να πέσει κάτω, πήρε το στοίχημα πολύ σοβαρά — ή όσο σοβαρά μπορεί να πάρει κάποιος μια μουσική καριέρα ενώ φοράει κόκκινα δερμάτινα.

Αποφασισμένος να κερδίσει τον Πράιορ, απευθύνθηκε στον απόλυτο μετρ του είδους, τον Ρικ Τζέιμς. Ο Τζέιμς, ο οποίος βρισκόταν τότε στο απόγειο της funk δόξας του, ανέλαβε τη σύνθεση και την παραγωγή, κλείνοντας τον Μέρφι στο στούντιο για να δημιουργήσουν κάτι που θα ανάγκαζε τον Πράιορ να βάλει το χέρι βαθιά στην τσέπη.

Από το στούντιο στην κορυφή των charts

Το αποτέλεσμα αυτής της εκρηκτικής συνάντησης ήταν το θρυλικό "Party All the Time". Με τους φουτουριστικούς συνθεσάιζερ ήχους του, το εθιστικό ρυθμικό μπάσο και τον Έντι Μέρφι να τραγουδά με απρόσμενη αφοσίωση για μια κοπέλα που το μόνο που ήθελε ήταν να παρτάρει όλη νύχτα, το κομμάτι κυκλοφόρησε το 1985 και προκάλεσε ακαριαίο σοκ. Οι κριτικοί ήταν έτοιμοι να το κατασπαράξουν, αλλά το κοινό είχε παντελώς διαφορετική γνώμη.

Μέσα σε λίγους μήνες, το τραγούδι σάρωσε τα ραδιόφωνα και τα κλαμπ, σκαρφαλώνοντας μέχρι το Νο2 του αμερικανικού Billboard Hot 100 —πίσω μόνο από το "Say You, Say Me" του Λάιονελ Ρίτσι. Ο Μέρφι όχι μόνο απέδειξε ότι μπορούσε να σταθεί μουσικά στη synth-pop μανία της εποχής, αλλά παρέδωσε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και διαχρονικά party anthems της δεκαετίας, αφήνοντας το MTV να παίζει το βίντεο κλιπ σε ασταμάτητη επανάληψη.

Το απόλυτο κωμικό backfire

Ο Ρίτσαρντ Πράιορ παρακολουθούσε αποσβολωμένος τον νεαρό προστατευόμενό του να καταλαμβάνει τα charts με ένα τραγούδι που ξεκίνησε απλώς για να του αποδείξει ότι κάνει λάθος.

Αν και το στοίχημα των 100.000 δολαρίων ήταν περισσότερο μια φιλική, συμβολική πρόκληση ανάμεσα σε δύο γίγαντες της κωμωδίας, η ιστορία κατέγραψε μία από τις πιο αναπάντεχες νίκες στην ποπ κουλτούρα. Ο Έντι Μέρφι κέρδισε το στοίχημα, ο Πράιορ έφαγε τη γλώσσα του, και η μουσική βιομηχανία των 80s απέκτησε μια από τις πιο σουρεαλιστικές επιτυχίες της.