Ο θρυλικός ορειβάτης Νίρμαλ Πούρτζα νεκρός σε χιονοστιβάδα στο Πακιστάν

Ο θρυλικός ορειβάτης Νίρμαλ Πούρτζα, ο άνδρας που το 2019 έσπασε κάθε προηγούμενο ρεκόρ καταλαμβάνοντας τις 14 ψηλότερες κορυφές του πλανήτη σε λίγο παραπάνω από έξι μήνες, έχασε τη ζωή του σε χιονοστιβάδα στο Broad Peak του Πακιστάν. Σύμφωνα με την εταιρεία του, κανένα από τα υπόλοιπα εννέα μέλη της αποστολής δεν κατάφερε να επιζήσει.

Η Elite Expeditions, η εταιρεία που είχε ιδρύσει ο ίδιος ο Πούρτζα, ανακοίνωσε μέσω social media την επιβεβαίωση του θανάτου του, κάνοντας λόγο για «βαθιά θλίψη και ανείπωτη οδύνη». Στην ίδια ανακοίνωση αναφέρεται ότι και τα υπόλοιπα εννέα μέλη της αποστολής που παρασύρθηκαν από τη χιονοστιβάδα την Πέμπτη έχουν χάσει τη ζωή τους.

Οι πακιστανικές Αρχές είχαν νωρίτερα ανακοινώσει την ανάσυρση των σορών τριών ορειβατών της δεκαμελούς αποστολής: της Αμερικανίδας Μάλορι Γκάις, της Ναντίρα Άχμεντ Αμπντουλάχ Αλ Χάρθι από το Ομάν και του Πουρ Μπαχαντούρ Γκουρούνγκ από το Νεπάλ. Οι έρευνες που ακολούθησαν επιβεβαίωσαν ότι δεν υπήρχαν επιζώντες.

Ο άνθρωπος πίσω από το θρύλο

Γεννημένος στο Νεπάλ και πρώην στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων του βρετανικού στρατού (Gurkhas και αργότερα Special Boat Service), ο Νίρμαλ Πούρτζα θεωρούνταν μία από τις πιο σημαντικές μορφές της σύγχρονης ορειβασίας. Το 2019 έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από το εγχείρημα «Project Possible», όταν κατέκτησε και τις 14 κορυφές άνω των 8.000 μέτρων σε μόλις έξι μήνες και έξι ημέρες, γκρεμίζοντας το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ που απαιτούσε σχεδόν οκτώ χρόνια.

Η πορεία του αποτυπώθηκε στο ντοκιμαντέρ του Netflix «14 Peaks: Nothing Is Impossible», το οποίο ανέδειξε όχι μόνο τα επιτεύγματά του, αλλά και τη φιλοσοφία του ότι τα όρια της ανθρώπινης αντοχής μπορούν να ξεπεραστούν με επιμονή και σωστή προετοιμασία.

Σοκ στην ορειβατική κοινότητα

Ο θάνατός του στο Broad Peak, ένα από τα δυσκολότερα βουνά της οροσειράς Καρακόρουμ, έχει προκαλέσει σοκ στην παγκόσμια ορειβατική κοινότητα, η οποία αποχαιρετά έναν άνθρωπο που άλλαξε τα δεδομένα στο άθλημα.

Ο Πούρτζα είχε εμπνεύσει χιλιάδες ορειβάτες σε όλον τον κόσμο, αποδεικνύοντας ότι τα αδύνατα μπορούν να γίνουν εφικτά με αποφασιστικότητα και σκληρή προπόνηση.