Το όνειρο του It's Coming Home παραμένει ζωντανό, και οι Άγγλοι το χρωστούν για άλλη μια φορά στον Τζουντ Μπέλιγχαμ. Λίγες μέρες μετά τη ντοπιέτα απέναντι στο Μεξικό, ο μεσοεπιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης αναδείχθηκε εκ νέου αρχηγός της αγέλης των (Τριών) Λιονταριών! Με δύο προσωπικά γκολ, η ομάδα του Τόμας Τούχελ ανέτρεψε την ατσάλινη Νορβηγία 2-1 στην παράταση (1-1 στην κανονική διάρκεια) και πέρασε στα ημιτελικά του Μουντιάλ, όπου θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Αργεντινή - Ελβετία. Οι Βίκινγκς φωνάζουν για ακυρωθέν γκολ του Χέγκεμ.

Οι δύο ομάδες μπήκαν στο γήπεδο με ξεκάθαρα αγωνιστικά πλάνα. Η Νορβηγία οχυρώθηκε στο δικό της μισό, ενώ η Αγγλία έλεγξε την κατοχή της μπάλας και προσπαθούσε να διαμορφώσει ευκαιρίες στα αντίπαλα καρέ. Για 35 λεπτά η εικόνα παρέμενε άγονη.

Η πρώτη ουσιαστική στιγμή του αγώνα ανήκε στη Νορβηγία, που προηγήθηκε κόντρα στη ροή χάρη σε μια εκπληκτική έμπνευση του Σέλντερουπ. Σε μία από τις ελάχιστες εισβολές του στην αντίπαλη περιοχή, ο επιθετικός της Μπενφίκα εκτέλεσε απίστευτο σουτ στο παραθυράκι από δύσκολη γωνία και σόκαρε τους Άγγλους, οι οποίοι θεωρούσαν μέχρι εκείνη τη στιγμή ότι είχαν τον απόλυτο έλεγχο.

Βρυχήθηκαν με Μπέλιγχαμ τα Λιοντάρια

Πλήρως αποσυντονισμένη, η Αγγλία κινδύνεψε να δεχτεί και δεύτερο γκολ δύο λεπτά αργότερα, όμως ο Σόρλοτ σπατάλησε μια πολλά υποσχόμενη αντεπίθεση 2 vs 1, αφού δεν έδωσε ποτέ την πάσα στον Χάαλαντ. Μια φάση που η Νορβηγία θα πλήρωνε αργότερα ακριβά.

Στο 45΄+2΄, ο Μπέλιγχαμ υποδέχθηκε τη μπάλα από πάσα του Γκόρντον στην περιοχή και με υπέροχη εκτέλεση στη γωνία ισοφάρισε με το πέμπτο του γκολ στο Μουντιάλ. Δύο λεπτά αργότερα έδωσε και ασίστ στον Χάρι Κέιν, που κρέμασε τον Νίλαντ σε τετ-α-τετ για την ανατροπή, αλλά το γκολ ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ του φορ της Μπάγερν.

Ακυρωθέν γκολ για τη Νορβηγία και φωνές

Μετά την ανάπαυλα, η εικόνα άλλαξε δραστικά. Η Νορβηγία αποτίναξε τον παθητικό ρόλο του πρώτου μέρους και αναζήτησε με επιμονή ξανά το προβάδισμα. Ένα προβάδισμα που πίστεψε ότι βρήκε στο 55΄, όταν μετά από κόρνερ και φάση διαρκείας ο Χέγκεμ εκμεταλλεύτηκε το ριμπάουντ σε κενή εστία και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.

Ωστόσο, ο VAR κάλεσε τον διαιτητή να ελέγξει τη φάση για σπρώξιμο του Χάαλαντ πάνω στον Άντερσον στην αρχή της φάσης. Ο ρέφερι έκρινε επιθετικό φάουλ του Νορβηγού και ακύρωσε το 2-1, σε μια απόφαση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Ακόμα κι έτσι, οι Βίκινγκς δεν αποθαρρύνθηκαν και άγγιξαν ξανά το προβάδισμα στο 76΄ με κεφαλιά του Άγιερ που σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι. Οι Νορβηγοί πίεσαν μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας, αλλά λίγο έλειψε να την πάθουν από γύρισμα του Σάκα που έδιωξε σωτήρια ο Άουρσνες στο 85΄.

Ο Μπέλιγχαμ υπέγραψε την ανατροπή

Η ομάδα του Σολμπάκεν φάνηκε να τα έχει δώσει όλα στο 90λεπτο, καθώς από τα πρώτα λεπτά της παράτασης η Αγγλία ανέκτησε τα ηνία. Στο 91΄ ο Νίλαντ αρνήθηκε την ανατροπή με μεγαλειώδη επέμβαση σε κεφαλιά του Κέιν, αλλά ένα λεπτό αργότερα πρόδωσε την ομάδα του με σοβαρό λάθος.

Στο 93΄ ο Νορβηγός γκολκίπερ δεν έδιωξε πειστικά μακρινό σουτ του Ρότζερς, με τον Μπέλιγχαμ να καιροφυλαχτεί στην περιοχή και να γυρίζει το ματς με τελείωμα από κοντά. Οι Άγγλοι κέρδισαν πέναλτι στο 99΄ για μαρκάρισμα του Μπομπ πάνω στον Σπενς, όμως ο διαιτητής Τουρπέν ανακάλεσε την απόφασή του μετά από νέα παρέμβαση του VAR. Λίγη σημασία είχε πλέον, καθώς ήταν εμφανές ότι οι Βίκινγκς είχαν ξεμείνει από δυνάμεις. Η αλλαγή του Χάαλαντ στο 106΄ κατέληξε με κούνημα λευκής σημαίας, και το τελικό 2-1 έθεσε τέλος στο παραμύθι των Νορβηγών, στέλνοντας την Αγγλία σε ημιτελικά Μουντιάλ για πρώτη φορά από το 2018.

Συνθέσεις

Νορβηγία (Στόλε Σολμπάκεν): Νίλαντ, Ρίερσον (60΄ Άουρσνες), Άγιερ, Χέγκεμ (91΄ Όστιγκαρντ), Βόλφε (90΄ Πέντερσεν), Μπέργκε, Μπεργκ, Όντεγκααρντ, Σέλντερουπ (68΄ Νούσα), Σόρλοτ (68΄ Μπομπ), Χάαλαντ (106΄ Λάρσεν)

Αγγλία (Τόμας Τούχελ): Πίκφορντ, Κόνσα (89΄ Ρόζτερς), Στόουνς, Γκουέχι, Ο΄Ράιλι (86΄ Σπενς), Ράις (46΄ Έζε), Άντερσον, Μαντουέκε (46΄ Σάκα), Γκόρντον (71΄ Τζέιμς), Μπέλιγχαμ (111΄ Μπερν), Κέιν