Πόσα χρήματα θα ήταν διατεθειμένος κάποιος να δαπανήσει για να περάσει λίγες ώρες δίπλα σε έναν από τους πιο επιδραστικούς επενδυτές στον κόσμο και έναν από τους κορυφαίους παίκτες του NBA; Για έναν ανώνυμο πλειοδότη, η απάντηση είναι 9 εκατομμύρια δολάρια. Το ποσό αυτό του εξασφάλισε ένα δείπνο με τον Γουόρεν Μπάφετ και τον Στεφ Κάρι, στο πλαίσιο φιλανθρωπικής δημοπρασίας.

Η ταυτότητα του ανθρώπου που συμφώνησε να καταβάλει 9.000.100 δολάρια παραμένει άγνωστη. Η δημοπρασία ολοκληρώθηκε μέσω eBay και το ραντεβού έχει προγραμματιστεί για τις 24 Ιουνίου, στην Όμαχα της Νεμπράσκα, γενέτειρα του Μπάφετ.

Όπως αναφέρει το Associated Press, στόχος της «χρυσής» αυτής δημοπρασίας ήταν η αναβίωση μιας εκδήλωσης που είχε σταματήσει το 2022 και την οποία ο Μπάφετ διοργάνωνε για περισσότερα από 20 χρόνια, συγκεντρώνοντας συνολικά 53 εκατ. δολάρια για το φιλανθρωπικό ίδρυμα για τους άστεγους GLIDE Foundation, στο Σαν Φρανσίσκο.

Η ιστορία πίσω από το φιλανθρωπικό γεύμα

Σύμφωνα με το Reuters, ο Μπάφετ άρχισε να στηρίζει το ίδρυμα GLIDE καθώς η πρώτη του σύζυγος, Σούζαν, η οποία απεβίωσε το 2004, προσέφερε εθελοντική εργασία εκεί. Το 2022 η προσφορά 19 εκατ. δολαρίων ήταν η μεγαλύτερη σε φιλανθρωπική δημοπρασία του eBay.

Στη φετινή δημοπρασία συμμετείχαν συνολικά πέντε πλειοδότες, με την αρχική προσφορά να ξεκινά από 50.000 δολάρια. Ανάμεσα στα συλλεκτικά αντικείμενα που δημοπρατήθηκαν συγκαταλέγονται ένα χαρτονόμισμα του ενός δολαρίου με την υπογραφή του Μπάφετ, που πωλήθηκε έναντι 9.100 δολαρίων, και μια υπογεγραμμένη φανέλα του Κάρι που έφτασε τα 1.547 δολάρια.

Το ίδρυμα Eat.Learn.Play και ο ρόλος του Κάρι

Στην περίπτωση της φετινής δημοπρασίας συγκεντρώθηκαν χρήματα και για το Ίδρυμα Eat.Learn.Play, για τη στήριξη παιδιών μέσω διατροφής, εκπαίδευσης και άθλησης, το οποίο ίδρυσε ο Στεφ Κάρι με τη σύζυγό του, Αϊσά, η οποία θα συμμετάσχει και αυτή στο γεύμα.

Ο Κάρι παίζει γκαρντ για τους Golden State Warriors και είναι τέσσερις φορές πρωταθλητής του National Basketball Association και δύο φορές πολυτιμότερος παίκτης, ενώ η σύζυγός του είναι επιχειρηματίας και συγγραφέας βιβλίων μαγειρικής. Το ζευγάρι εξέφρασε σε κοινή δήλωση την ευγνωμοσύνη του για αυτήν την ευκαιρία, «η οποία αντανακλά την κοινή μας πεποίθηση ότι όταν διαφορετικές γενιές και θεσμοί συνεργάζονται με σκοπό, μπορούμε να δημιουργήσουμε βαθύτερο και πιο διαρκή αντίκτυπο για τους ανθρώπους που το χρειάζονται περισσότερο».

Επισημαίνεται πως από το 2008, κάθε νικητής πλειοδότης προσέφερε για το γεύμα με τον επενδυτικό γίγαντα πάνω από 1 εκατ. δολάρια. Το φιλανθρωπικό γεύμα θεωρείται στον επιχειρηματικό κόσμο ως μια σπάνια ευκαιρία να περάσει κανείς χρόνο με τον θρυλικό επενδυτή, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Berkshire τον Δεκέμβριο.

Ο «μυστηριώδης» νικητής και το συνολικό ποσό

Ο φετινός νικητής θα μπορεί να φέρει έως και επτά καλεσμένους, ενώ σύμφωνα με το πρακτορείο, ο Μπάφετ δεσμεύτηκε να προσφέρει ισόποση δωρεά για καθεμία από τις δύο οργανώσεις, ανεβάζοντας το συνολικό ποσό περίπου στα 27 εκατ. δολάρια. Όπως αναφέρει η Wall Street Journal, ο 95χρονος επενδυτής συμμετέχει ξανά σε μια συμβολική κίνηση με έντονο φιλανθρωπικό χαρακτήρα, καθώς πιστεύει ότι οι επιχειρήσεις και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί μπορούν να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν πραγματική αλλαγή.

Πριν από 10 χρόνια το γεύμα κόστιζε 3,4 εκατ. δολάρια

Δεν είναι η πρώτη φορά που κάποιος καταβάλλει αστρονομικό ποσό για να βρεθεί για λίγες ώρες στο ίδιο τραπέζι με τον Μπάφετ. Το 2016, δέκα χρόνια πριν από τη φετινή δημοπρασία, ένας ανώνυμος πλειοδότης είχε προσφέρει 3.456.789 δολάρια για ένα ιδιωτικό γεύμα με τον διάσημο επενδυτή. Η δημοπρασία είχε πραγματοποιηθεί και πάλι μέσω eBay και τα έσοδα διατέθηκαν στο GLIDE.

Και σε εκείνη την περίπτωση ο νικητής μπορούσε να προσκαλέσει έως επτά άτομα, ενώ το μοναδικό θέμα που ο Μπάφετ είχε ξεκαθαρίσει ότι μένει εκτός μενού ήταν οι επόμενες επενδυτικές του κινήσεις. Τότε, το ποσό των 3,4 εκατ. δολαρίων θεωρήθηκε εξωπραγματικό. Δέκα χρόνια αργότερα σχεδόν τριπλασιάστηκε, δείχνοντας πόσο ισχυρό παραμένει το όνομα του λεγόμενου «Μάντη της Όμαχα».

Κατά τη φιλανθρωπική δημοπρασία του 2022, πάντως, καταγράφηκε το υψηλότερο συγκεντρωμένο ποσό στην ιστορία του θεσμού με 19 εκατ. δολάρια. Το 2022 σηματοδότησε και το τέλος μιας εποχής, καθώς ο Μπάφετ είχε δηλώσει ότι επρόκειτο για το τελευταίο του ετήσιο φιλανθρωπικό γεύμα.