Το να κερδίσεις εκατομμύρια από τη μια στιγμή στην άλλη μοιάζει με όνειρο ζωής για πολλούς. Για έναν άνδρα από το Κεντάκι, όμως, αυτή η τεράστια τύχη δεν στάθηκε αρκετή για να αλλάξει τη ζωή του προς το καλύτερο. Αντίθετα, φαίνεται πως συνέχισε στον ίδιο δρόμο, οδηγώντας τον ξανά και ξανά μπροστά στη δικαιοσύνη.

Ο 51χρονος Τζέιμς Φάρθινγκ, που έγινε γνωστός όταν κέρδισε 167,3 εκατομμύρια δολάρια στο Powerball, συνελήφθη για τρίτη φορά μέσα σε περίπου έναν χρόνο από τη στιγμή που πήρε το τζάκποτ. Η τελευταία υπόθεση αφορά διάρρηξη κατοικίας στο Λέξινγκτον, όπου φέρεται να αφαίρεσε περίπου 12.000 δολάρια σε μετρητά. Ένα ποσό σχεδόν αμελητέο σε σύγκριση με τα χρήματα που είχε ήδη αποκτήσει.

Σύμφωνα με τις αρχές, η κίνηση του καταγράφηκε από κάμερες ασφαλείας, ενώ μετά τη διάρρηξη φέρεται να απομακρύνθηκε με το πολυτελές του αυτοκίνητο, μια μαύρη Porsche. Οι αστυνομικοί τον εντόπισαν λίγο αργότερα και κατά τον έλεγχο του οχήματός του βρέθηκαν και ποσότητες μαριχουάνας. Ο ίδιος δεν αντιστάθηκε κατά τη σύλληψη και οδηγήθηκε στο κέντρο κράτησης της κομητείας Φαγιέτ.
Δεν είναι, όμως, η πρώτη φορά που μπλέκει σε μπελάδες μετά τη μεγάλη του νίκη. Μόλις λίγες ημέρες αφότου έγινε εκατομμυριούχος, είχε συλληφθεί στη Φλόριντα, κατηγορούμενος για επίθεση σε πελάτη ξενοδοχείου, αλλά και για βιαιοπραγία εναντίον αστυνομικού που προσπάθησε να τον ακινητοποιήσει.

Παράλληλα, είχε ήδη παραβιάσει τους όρους αποφυλάκισής του, καθώς ταξίδεψε εκτός Κεντάκι χωρίς να ενημερώσει τον επιτηρητή του. Τα προβλήματα συνεχίστηκαν και τους επόμενους μήνες. Τον Φεβρουάριο βρέθηκε ξανά αντιμέτωπος με τη δικαιοσύνη, αυτή τη φορά για εκφοβισμό μάρτυρα σε νομική υπόθεση. Μάλιστα, σύμφωνα με καταγγελίες, φέρεται να πίεσε γυναίκα να καταναλώσει ουσίες, ενώ στον χώρο εντοπίστηκαν και όπλο μαζί με ναρκωτικά.

Οι εκκρεμότητες του δεν σταματούν εκεί. Αναμένεται να δικαστεί για τις υποθέσεις αυτές, ενώ αντιμετωπίζει και άλλες κατηγορίες, όπως εγκατάλειψη μετά από τροχαίο ατύχημα. Το ποινικό του παρελθόν είναι ιδιαίτερα βαρύ, καθώς έχει περάσει μεγάλο μέρος της ζωής του σε σωφρονιστικά ιδρύματα, με καταγραφές σε δεκάδες φυλακές. Η εμπλοκή του με τον νόμο ξεκίνησε από μικρή ηλικία και περιλαμβάνει από κλοπές μέχρι επικίνδυνη οδήγηση.

Το πιο εντυπωσιακό σε αυτή την ιστορία δεν είναι το ποσό που κέρδισε. Είναι το γεγονός ότι, παρά την οικονομική του εκτόξευση, δεν κατάφερε να ξεφύγει από τις συνήθειες και τις επιλογές του παρελθόντος. Κι αυτό αφήνει ένα μεγάλο ερώτημα να αιωρείται: μπορεί τελικά το χρήμα να αλλάξει έναν άνθρωπο ή απλώς να ενισχύσει αυτό που ήδη είναι.