Τεράστια πρόκριση πανηγύρισε ο ΟΦΗ μέσα στην «OPAP Arena», επικρατώντας με 1-0 της ΑΕΚ χάρη στο γκολ του Σαλσέδο στο φινάλε. Οι Κρητικοί άντεξαν στην πίεση των γηπεδούχων, οι οποίοι είχαν δύο δοκάρια, και πλέον ετοιμάζονται για τις μάχες με τον Λεβαδειακό στα ημιτελικά του θεσμού, με έπαθλο μια θέση στον τελικό της 25ης Απριλίου.

Μια σπουδαία επιτυχία σημείωσε ο ΟΦΗ στο Κύπελλο Ελλάδας, καθώς επικράτησε της ΑΕΚ με 1-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια και πήρε το «εισιτήριο» για την ημιτελική φάση. Ο «χρυσός» σκόρερ για την ομάδα της Κρήτης ήταν ο Έντι Σαλσέδο, ο οποίος βρήκε δίχτυα στο 80ο λεπτό, κρίνοντας την αναμέτρηση και αφήνοντας τους «κιτρινόμαυρους» εκτός συνέχειας.

Το παιχνίδι είχε δραματική εξέλιξη και αρκετές φάσεις, με την Ένωση να στέκεται άτυχη έχοντας δύο δοκάρια με τους Γιόβιτς (44’) και Μαρίν (67’). Από την πλευρά τους, οι φιλοξενούμενοι είχαν προειδοποιήσει νωρίς, καθώς είχαν και εκείνοι δοκάρι με τον Νους μόλις στο 3ο λεπτό της αναμέτρησης, δείχνοντας από την αρχή τις προθέσεις τους.

Εκατέρωθεν δοκάρια και πίεση των γηπεδούχων

Ο αγώνας ξεκίνησε με πολύ γρήγορο ρυθμό, με τον ΟΦΗ να απειλεί μόλις στο 3’. Μετά από κλέψιμο ψηλά, ο Νους συνεργάστηκε με τον Σενγκέλια και πλάσαρε, όμως η μπάλα σταμάτησε στο αριστερό δοκάρι του Μπρινιόλι. Η ΑΕΚ ανέλαβε στη συνέχεια την πρωτοβουλία των κινήσεων, χάνοντας ευκαιρίες με τους Πενράις και Ρέλβες, ενώ στο 33’ ο Κωστούλας απομάκρυνε σωτήρια την κεφαλιά του Γιόβιτς.

Η πίεση των γηπεδούχων κορυφώθηκε λίγο πριν την ανάπαυλα. Στο 44’, ο Γιόβιτς έπιασε την κεφαλιά ύστερα από σέντρα του Πενράις, αλλά είδε την μπάλα να καταλήγει στο δοκάρι. Στο δεύτερο μέρος, η εικόνα παρέμεινε παρόμοια, με τον Χριστογεώργο να δηλώνει «παρών» σε προσπάθεια του Βάργκα στο 59’, ενώ στο 67’ το μακρινό σουτ του Μαρίν τράνταξε τη συμβολή των δοκαριών.

Το γκολ της πρόκρισης και το δραματικό φινάλε

Μετά το 70’, ο ΟΦΗ άρχισε να γίνεται ιδιαίτερα επικίνδυνος στις αντεπιθέσεις. Αφού προειδοποίησε στο 75’ με σουτ του Σαλσέδο που έβγαλε ο Μπρινιόλι, βρήκε το πολυπόθητο γκολ πέντε λεπτά αργότερα. Στο 80’, μετά από πάσα του Κρίζμανιτς, ο Σαλσέδο με εξαιρετικό πλασέ στη γωνία έγραψε το 0-1, παγώνοντας την «OPAP Arena».

Στα τελευταία λεπτά η ΑΕΚ πίεσε για την ισοφάριση, όμως ο Χριστογεώργος πραγματοποίησε σπουδαία επέμβαση σε κεφαλιά του Ρέλβας στο 91’. Οι Κρητικοί κράτησαν το μηδέν στην άμυνα και μάλιστα έχασαν τεράστια ευκαιρία για δεύτερο γκολ με τον Θεοδοσουλάκη στο 96’, πανηγυρίζοντας τελικά την πρώτη τους νίκη στην έδρα της ΑΕΚ και μια ιστορική πρόκριση.