Ο μεγαλύτερος ιστός αράχνης στον κόσμο βρέθηκε στην Ελλάδα, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Subterranean Biology.

Μια ομάδα ερευνητών εντόπισε περισσότερες από 111.000 αράχνες μέσα σε ένα σκοτεινό σπήλαιο στα σύνορα Ελλάδας – Αλβανίας, στην περιοχή του Σαρανταπόρου, όπου ο ιστός εκτείνεται σε μήκος 350 μέτρων. Πρόκειται για ένα εντυπωσιακό μωσαϊκό χιλιάδων μεμονωμένων ιστών σε σχήμα χωνιού, που ενώνονται μεταξύ τους σχηματίζοντας μια τεράστια αποικία.

Ο επικεφαλής της μελέτης, Ίστβαν Ουράκ, αναπληρωτής καθηγητής βιολογίας στο Sapientia Hungarian University of Transylvania στη Ρουμανία, τόνισε ότι πρόκειται για την πρώτη απόδειξη αποικιακής συμπεριφοράς σε δύο κοινά είδη αραχνών.

«Ο φυσικός κόσμος εξακολουθεί να μας επιφυλάσσει αμέτρητες εκπλήξεις», δήλωσε ο Ουράκ στο Live Science. «Αν προσπαθούσα να περιγράψω με λόγια όλα τα συναισθήματα που με κυρίευσαν [όταν είδα τον ιστό], θα τόνιζα τον θαυμασμό, τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη. Πρέπει να το ζήσεις για να καταλάβεις πραγματικά πώς είναι».

Όπως πρόσθεσε, «συχνά νομίζουμε ότι γνωρίζουμε ένα είδος πλήρως, ότι κατανοούμε τα πάντα για αυτό, αλλά μπορεί να προκύψουν απροσδόκητες ανακαλύψεις. Ορισμένα είδη εμφανίζουν αξιοσημείωτη γενετική πλαστικότητα, η οποία γίνεται εμφανής μόνο υπό ακραίες συνθήκες».