Ξεκίνησε νωρίτερα σήμερα η ανάπτυξη του ιαπωνικού στρατού, στο ορεινό τμήμα της χώρας, με μοναδικό στόχο την αντιμετώπιση της «κρίσης» που έχουν προκαλέσει οι επιθέσεις αρκούδων κατά ανθρώπων που έχουν μέχρι τώρα κοστίσει την ζωή σε 12 άτομα.

Η επιχείρηση ξεκίνησε από την πόλη Καζούνο, όπου οι κάτοικοι έχουν κληθεί εδώ και εβδομάδες να αποφεύγουν τα πυκνά δάση που περιβάλλουν την πόλη, να παραμένουν μέσα στα σπίτια τους όταν νυχτώνει και να φέρουν μαζί τους κουδούνια για να απομακρύνουν τις αρκούδες που πιθανόν να αναζητούν τροφή κοντά στα σπίτια τους.

Υπενθυμίζεται ότι έχουν σημειωθεί περισσότερες από 100 επιθέσεις από αρκούδες που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε αριθμό ρεκόρ 12 ανθρώπων σε όλη την Ιαπωνία από τον Απρίλιο, σύμφωνα με το υπουργείο Περιβάλλοντος.

Δύο τρίτα από αυτούς τους θανάτους σημειώθηκαν στη νομαρχία Ακίτα, όπου βρίσκεται το Καζούνο, και στη γειτονική Ιουάτε.

"Οι κάτοικοι της πόλης νιώθουν καθημερινά τον κίνδυνο", δήλωσε ο δήμαρχος του Καζούνο, ο Σινζί Σαζαμότο, έπειτα από συνάντηση που είχε με περίπου 15 στρατιώτες που μετέβησαν στην πόλη με στρατιωτικό φορτηγό και αρκετά τζιπ του στρατού εξοπλισμένοι με πανοπλίες και μεγάλους χάρτες.

«Έχει επηρεάσει τον τρόπο ζωής των κατοίκων αναγκάζοντάς τους να σταματήσουν να βγαίνουν ή να ακυρώνουν εκδηλώσεις», σχολίασε ο Σαζαμότο.

Οι στρατιώτες θα βοηθήσουν στη μεταφορά, την εγκατάσταση και την επόπτευση των παγίδων που θα χρησιμοποιηθούν για την αιχμαλώτιση αρκούδων, οι οποίες κατόπιν θα θανατωθούν από εκπαιδευμένους κυνηγούς με όπλα πιο κατάλληλα για το σκοπό αυτό.

Οι αρχές στην Ακίτα λένε ότι τα περιστατικά εμφάνισης αρκούδων έχουν εξαπλασιαστεί αυτό τον χρόνο και έχουν ξεπεράσει τις 8.000 αναγκάζοντας έτσι τον κυβερνήτη της νομαρχίας να ζητήσει βοήθεια από τις Δυνάμεις Αυτοάμυνας της χώρας την περασμένη εβδομάδα.

Bear attacks are increasingly common in Japan. Since April this year 108 attacks on humans have been confirmed, including 7 deaths but likely the number is higher. Bears are territorial and each year weaker males are forced away and wander into populated areas or cities where… pic.twitter.com/egT7LkOinJ

— Wrath Of Gnon (@wrathofgnon) October 19, 2025

Μετά το Καζούνο, μια πόλη περίπου 30.000 κατοίκων γνωστή για τις θερμές πηγές της, τα εντυπωσιακά τοπία της και μια ποικιλία γλυκών μήλων, οι στρατιώτες θα κατευθυνθούν στις πόλεις Οντάτε και Κιταακίτα με βάση μια συμφωνία που αναμένεται να διαρκέσει μέχρι το τέλος του μήνα.

Ο αυξανόμενος πληθυσμός αρκούδων, η κλιματική αλλαγή που επηρεάζει τις φυσικές πηγές τροφής και η ερήμωση των αγροτικών περιοχών οδηγούν σε πιο συχνή ανθρώπινη επαφή με αρκούδες στην Ιαπωνία.

Τις τελευταίες εβδομάδες αρκούδες έχουν επιτεθεί σε πελάτες μέσα σε ένα σούπερ μάρκετ, σε έναν τουρίστα που περίμενε σε μια στάση λεωφορείου κοντά σε τοποθεσία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ και ακρωτηρίασαν έναν εργάτη σε θέρετρο σε θερμές πηγές.

Ορισμένα σχολεία χρειάστηκε να κλείσουν προσωρινά όταν αρκούδες εθεάθησαν να περιφέρονται γύρω από τους χώρους τους.

Οι επιθέσεις αρκούδων κορυφώνονται συχνά τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο καθώς τα ζώα αναζητούν εντατικά τροφή προτού πέσουν σε χειμερία νάρκη τον χειμώνα.

Οι μαύρες αρκούδες της Ιαπωνίας που συναντώνται στο μεγαλύτερο τμήμα της χώρας μπορεί να φτάσουν τα 130 κιλά, ενώ οι καφέ στο βόρειο νησί Χοκάιντο ζυγίζουν έως και 400 κιλά.

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ιαπωνία αποστέλλει στρατό για να συνδράμει στον έλεγχο της άγριας ζωής.

Πριν από περίπου δέκα χρόνια, ο στρατός παρείχε εναέρια επιτήρηση κατά τη διάρκεια του κυνηγιού των άγριων ελαφιών, ενώ τη δεκαετία του 1960 συμμετείχε στην εξόντωση θαλάσσιων λεόντων για την προστασία της τοπικής αλιείας.

Η Ιαπωνία σχεδιάζει να επιστρατεύσει περισσότερους κυνηγούς, που διαθέτουν τη σχετική άδεια, στο πλαίσιο ενός πακέτου έκτακτων μέτρων για την αντιμετώπιση του προβλήματος με τις αρκούδες που πρόκειται να ανακοινωθούν αργότερα μέσα στον μήνα, είπε στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Τόκιο ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Κέι Σάτο.

Τον Σεπτέμβριο, η χώρα χαλάρωσε τους κανονισμούς που αφορούν την οπλοκατοχή για να καταστεί ευκολότερο για τους κυνηγούς να πυροβολούν αρκούδες σε αστικές περιοχές.