Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν είναι γνωστός σε όλο τον κόσμο για τη θεωρία της σχετικότητας και τη συμβολή του στη σύγχρονη φυσική. Λιγότερο γνωστό είναι όμως ότι το 1952 του προτάθηκε να αναλάβει ένα εντελώς διαφορετικό αξίωμα: να γίνει ο δεύτερος Πρόεδρος του Ισραήλ.

Η πρόταση που ξάφνιασε τον κόσμο

Μετά τον θάνατο του πρώτου Προέδρου του Ισραήλ, Χαΐμ Βάιζμαν, η ισραηλινή κυβέρνηση αναζητούσε έναν διάδοχο που θα ενσάρκωνε το κύρος και το όραμα του νέου κράτους. Ο Αϊνστάιν, Εβραίος στην καταγωγή και ήδη παγκόσμιο σύμβολο της επιστήμης και της ηθικής, φάνταζε ως ο ιδανικός υποψήφιος.

Τον Νοέμβριο του 1952, ο τότε πρωθυπουργός Νταβίντ Μπεν Γκουριόν, μέσω του Ισραηλινού πρέσβη στην Ουάσιγκτον, έστειλε επίσημη πρόταση στον Αϊνστάιν να αναλάβει την προεδρία.

Γιατί είπε «όχι»

Ο Αϊνστάιν απάντησε με ευγένεια αλλά και σαφήνεια. Παραδέχτηκε ότι ένιωθε συγκινημένος από την πρόταση, την οποία χαρακτήρισε «μεγάλη τιμή», όμως εξήγησε πως δεν είχε «την φυσική ικανότητα ούτε την εμπειρία να ασχοληθεί με ανθρώπους και να εκπληρώσει επίσημα καθήκοντα».

Με λίγα λόγια, ο μεγάλος επιστήμονας δεν θεωρούσε τον εαυτό του κατάλληλο για την πολιτική σκηνή. Παρέμεινε στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, αφιερωμένος στην έρευνα και στις ανθρωπιστικές του δράσεις.

Ένα ιστορικό «αν»

Η άρνηση του Αϊνστάιν δείχνει ότι, ακόμη και για προσωπικότητες τεράστιου βεληνεκούς, η πολιτική εξουσία δεν αποτελεί πάντα τον δρόμο επιλογής. Πολλοί ιστορικοί αναρωτιούνται πώς θα είχε διαμορφωθεί η πορεία του Ισραήλ εάν είχε δεχτεί.

Η ιστορία, όμως, κατέγραψε ότι ο Άλμπερτ Αϊνστάιν προτίμησε να μείνει αυτό που ήταν πάντα: ένας άνθρωπος της επιστήμης και των ιδεών, που προτιμούσε να επηρεάζει τον κόσμο με τη σκέψη και το παράδειγμά του, και όχι με την εξουσία.