Μία ανησυχητική εικόνα για την πρόσβαση των Ελλήνων σε οδοντιατρική περίθαλψη αποτυπώνει η νέα έρευνα της Eurostat για το 2024.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, η Ελλάδα κατέγραψε το υψηλότερο ποσοστό στην Ευρωπαϊκή Ένωση όσον αφορά τις ανεκπλήρωτες ανάγκες οδοντιατρικής φροντίδας, με 27,1% των πολιτών άνω των 16 ετών να δηλώνουν ότι δεν μπόρεσαν να επισκεφθούν οδοντίατρο, παρότι το είχαν ανάγκη.

Ο ευρωπαϊκός μέσος όρος διαμορφώνεται στο 6,3%, γεγονός που κατατάσσει τη χώρα μας στην πρώτη θέση αρνητικά, πολύ πάνω από κράτη όπως η Λετονία (16,5%) και η Ρουμανία (16,2%). Αντίθετα, χώρες όπως η Μάλτα (0,4%), η Γερμανία (0,9%) και η Κροατία (1,1%) εμφανίζουν σχεδόν μηδενικά ποσοστά πολιτών χωρίς πρόσβαση σε οδοντίατρο.

Οικονομικά εμπόδια και κοινωνική ανισότητα

Η έρευνα αναδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο της οικονομικής κατάστασης στην πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας. Στην Ελλάδα, το 52,8% των πολιτών που βρίσκονται σε κίνδυνο φτώχειας δήλωσαν ότι δεν έλαβαν την αναγκαία οδοντιατρική φροντίδα, έναντι 22,7% του υπόλοιπου πληθυσμού. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διαφορά στην Ευρωπαϊκή Ένωση (30,1 ποσοστιαίες μονάδες), πολύ πάνω από τη Ρουμανία (30,9 μονάδες), τη Λετονία (24,5) και την Πορτογαλία (20,5).

Στον αντίποδα, χώρες όπως η Γερμανία, η Μάλτα και η Πολωνία καταγράφουν ελάχιστη απόκλιση ανάμεσα σε ευάλωτους και μη πολίτες, γεγονός που καταδεικνύει πιο ισχυρές δικλείδες κοινωνικής προστασίας.

Το πλαίσιο στην Ελλάδα

Η δαπάνη για οδοντιατρική φροντίδα στη χώρα μας παραμένει σχεδόν αποκλειστικά ιδιωτική υπόθεση, καθώς το Εθνικό Σύστημα Υγείας δεν καλύπτει παρά ελάχιστες βασικές υπηρεσίες. Το γεγονός αυτό οδηγεί σε χιλιάδες αναβολές και ακυρώσεις επισκέψεων λόγω κόστους, με αποτέλεσμα μεγάλα τμήματα του πληθυσμού να στερούνται προληπτικού ελέγχου ή θεραπείας.

Ένα ζήτημα δημόσιας υγείας

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η στοματική υγεία συνδέεται άμεσα με τη γενικότερη σωματική υγεία, αφού παθήσεις των δοντιών και των ούλων σχετίζονται με καρδιαγγειακά νοσήματα, διαβήτη και άλλες χρόνιες παθήσεις. Έτσι, η έλλειψη πρόσβασης σε οδοντίατρο δεν αποτελεί μόνο ζήτημα αισθητικής ή άνεσης, αλλά κρίσιμο πρόβλημα δημόσιας υγείας.

Με τα στοιχεία της Eurostat να καταγράφουν την Ελλάδα ως «πρωταθλήτρια» στην Ευρώπη, αναδεικνύεται η ανάγκη για ουσιαστική μεταρρύθμιση και ενίσχυση του ΕΣΥ στον τομέα της οδοντιατρικής περίθαλψης, ώστε η φροντίδα να πάψει να είναι πολυτέλεια και να καταστεί αυτονόητο δικαίωμα για όλους τους πολίτες.