Σοβαρή επιδημία λεγεωνέλλωσης πλήττει το Χάρλεμ της Νέας Υόρκης, με πέντε θανάτους και πάνω από 100 κρούσματα. Οι υγειονομικές Αρχές εστιάζουν στους ψυκτικούς πύργους των κτιρίων ως πιθανή πηγή μόλυνσης.

Συναγερμός στη Νέα Υόρκη

Οι τοπικές υγειονομικές Αρχές ανακοίνωσαν ότι πέντε άτομα έχασαν τη ζωή τους και άλλα 14 νοσηλεύονται έπειτα από μόλυνση με το επικίνδυνο βακτήριο λεγεωνέλλα. Συνολικά, έχουν εντοπιστεί 108 επιβεβαιωμένα κρούσματα στη συγκεκριμένη συνοικία.

Έρευνες της υπηρεσίας Υγείας του δήμου αποκάλυψαν ίχνη του βακτηρίου σε ψυκτικούς πύργους μεγάλων κτιρίων, γεγονός που ενισχύει το σενάριο ότι η μετάδοση συνδέεται με τα συστήματα κλιματισμού.

Πώς μεταδίδεται η νόσος

Η λεγεωνέλλωση αποτελεί σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος, με ποσοστό θνησιμότητας που φτάνει το 9%. Η μόλυνση προκαλείται είτε μέσω του νερού είτε μέσω εισπνοής μικροσταγονιδίων που αιωρούνται στην ατμόσφαιρα. Σημαντικό είναι ότι δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Ο δήμος υπενθύμισε στους ιδιοκτήτες κτιρίων την υποχρέωσή τους να προχωρούν σε τακτική συντήρηση των συστημάτων κλιματισμού, ώστε να αποτρέπεται η ανάπτυξη του βακτηρίου.

Η ασθένεια πήρε το όνομά της από το πρώτο μεγάλο ξέσπασμα το 1976 στη Φιλαδέλφεια, όταν σε συνέδριο βετεράνων της Αμερικανικής Λεγεώνας μολύνθηκαν δεκάδες άνθρωποι. Τότε, 34 άτομα έχασαν τη ζωή τους, σηματοδοτώντας την πρώτη καταγεγραμμένη μαζική επιδημία.