Περίπου το 20% των εργαζομένων στη NASA θα αποχωρήσει το προσεχές διάστημα από τις τάξεις της, έκανε γνωστό εκπρόσωπος της αμερικανικής υπηρεσίας την Παρασκευή.

Συγκεκριμένα, αναμένεται να αποχωρήσουν περίπου 3.870 εργαζόμενοι, όμως ο αριθμός αυτός ενδέχεται να μεταβληθεί τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Έτσι, ο αριθμός των απασχολούμενων στην υπηρεσία θα μειωθεί σε περίπου 14.000.

Δεν δόθηκαν λεπτομέρειες για τους τομείς ειδίκευσης των εργαζομένων που θα αποχωρήσουν. Οι υπάλληλοι έχουν υποβάλει αίτηση αποχώρησης σε δύο γύρους μέσω του προγράμματος που εισήχθη από το υπουργείο Αποδοτικότητας (DOGE) της κυβέρνησης Τραμπ, σε μια προσπάθεια μείωσης του κόστους και του μεγέθους του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού, αποκάλυψε η NASA.

Σύμφωνα με την αμερικανική υπηρεσία, περίπου 870 υπάλληλοι υπέβαλαν αίτηση αποχώρησης κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου του προγράμματος και περίπου 3.000 υπάλληλοι κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου.

«Η ασφάλεια παραμένει κορυφαία προτεραιότητα για την υπηρεσία μας, καθώς εξισορροπούμε την ανάγκη να γίνουμε ένας πιο εξορθολογισμένος και πιο αποτελεσματικός οργανισμός και εργαζόμαστε για να διασφαλίσουμε ότι παραμένουμε πλήρως ικανοί να επιδιώξουμε μια χρυσή εποχή εξερεύνησης και καινοτομίας, συμπεριλαμβανομένων των αποστολών στη Σελήνη και τον Άρη», δήλωσε η εκπρόσωπος της NASA, Σέριλ Γουόρνερ, στο CBS.

Κρίση ηγεσίας

Μια πρόταση προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου που εκδόθηκε τον Μάιο προβλέπει μείωση της χρηματοδότησης της NASA κατά περίπου 25% για το οικονομικό έτος 2026, από περίπου 24 δισ. δολάρια σε 18 δισ. δολάρια.

Η ίδια πηγή αναφέρει ότι η NASA έχει πληγεί από μια κρίση ηγεσίας τους τελευταίους μήνες. Τον Δεκέμβριο, ο Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε τον δισεκατομμυριούχο ιδιώτη αστροναύτη Τζάρεντ Ισαάκμαν, φίλο του πρώην επικεφαλής του DOGE Έλον Μασκ, να υπηρετήσει ως ο επόμενος διοικητής της NASA. Επίσης, η SpaceX του Μασκ έχει πολλά συμβόλαια με τη NASA.

Στα τέλη Μαΐου, ωστόσο, ο Τραμπ απέσυρε την υποψηφιότητα του Ισαάκμαν λίγο πριν από την ψηφοφορία επικύρωσης της Γερουσίας, ενώ ακολούθησε η γνωστή δημόσια διαμάχη μεταξύ Τραμπ και Μασκ.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, θα ηγηθεί προσωρινά του οργανισμού.