Βίντεο με δηλώσεις της προέδρου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εγείρει ερωτήματα για το μέλλον του φυσικού χρήματος στην Ευρώπη.

Μήπως όμως το ψηφιακό ευρώ πρόκειται να αντικαταστήσει το μετρητό από τον Οκτώβριο του 2025; Η αλήθεια είναι πιο πολύπλοκη.

Στις 9 Μαρτίου, σε ανάρτηση στο Facebook, ξεχώρισε δήλωση της Κριστίν Λαγκάρντ ότι το ψηφιακό ευρώ αναμένεται να τεθεί σε κυκλοφορία τον Οκτώβριο του 2025. Το βίντεο όμως που κυκλοφορεί στα social media αφήνει να εννοηθεί ότι η ΕΚΤ θα αποκτήσει πλήρη έλεγχο των πληρωμών, με δυνατότητες όπως το μπλοκάρισμα συναλλαγών ή η αυτόματη επιβολή φόρων.

Ωστόσο, το συγκεκριμένο υλικό απομονώνει τη δήλωση από το ευρύτερο πλαίσιο μιας συνέντευξης Τύπου που δόθηκε στις 6 Μαρτίου. Εκεί, η Λαγκάρντ αναφέρθηκε σε προοπτικές μείωσης επιτοκίων και απάντησε σε ερώτηση για το ψηφιακό δολάριο, εκφράζοντας την ελπίδα το ψηφιακό ευρώ «να μη θαφτεί», αναφέροντας τον Οκτώβριο του 2025 ως ορόσημο.

Τι σημαίνει ο Οκτώβριος του 2025

Η ΕΚΤ διευκρίνισε αργότερα, μέσω ανάρτησης στο X (πρώην Twitter), ότι η συγκεκριμένη ημερομηνία αφορά μόνο το τέλος της προπαρασκευαστικής φάσης του ψηφιακού ευρώ, που ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2023. Η υιοθέτηση και η κυκλοφορία του ψηφιακού ευρώ εξαρτώνται από σύνθετες νομοθετικές διαδικασίες στις οποίες συμμετέχουν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της ΕΕ. Συνεπώς, δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια για κατάργηση ή άμεση αντικατάσταση του φυσικού χρήματος.

Η Εθνική Τράπεζα της Αυστρίας διαβεβαίωσε μέσω του AFP ότι «το μετρητό δε θα καταργηθεί» και ότι «κανείς στην ευρωζώνη δε σκέφτεται να το καταργήσει». Παράλληλα, η ΕΚΤ ετοιμάζει νέα σχέδια για τα τραπεζογραμμάτια ευρώ, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή της στη διατήρηση της φυσικής μορφής του νομίσματος.

Από την πλευρά της, η Τράπεζα της Γαλλίας τόνισε ότι το ψηφιακό ευρώ θα λειτουργήσει συμπληρωματικά στα υπάρχοντα μέσα πληρωμών. Όπως ανέφερε διευθυντής της τράπεζας στο AFP, το ψηφιακό ευρώ αναμένεται να καλύψει ανάγκες παρόμοιες με αυτές των μετρητών, απλά στον ψηφιακό χώρο.

Τι είναι το ψηφιακό ευρώ

Το ψηφιακό ευρώ αποτελεί πρωτοβουλία της ΕΚΤ για τη δημιουργία ενός ψηφιακού νομίσματος, το οποίο θα υποστηρίξει τη μετάβαση στις ψηφιακές πληρωμές, διαφυλάσσοντας ταυτόχρονα τη νομισματική κυριαρχία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Στόχος είναι να προσφέρει ένα προσβάσιμο, ασφαλές και χωρίς αποκλεισμούς μέσο πληρωμής, παρόμοιο με το φυσικό χρήμα.

Παρόλα αυτά, το έργο βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο, με προγραμματισμένες δοκιμές, αξιολογήσεις και δημόσιες διαβουλεύσεις να ακολουθούν.