Εντελώς διαφορετικές είναι μέχρι στιγμής οι εκτιμήσεις της Ουάσινγκτον, του Τελ Αβίβ και της Τεχεράνης για το μέγεθος των ζημιών στο ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα μετά τις πρόσφατες επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στις υπόγειες βάσεις του Ιράν.

Σύμφωνα με απόρρητη έκθεση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών (DIA), τα αμερικανικά πλήγματα «δεν κατέστρεψαν τα βασικά στοιχεία του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν». Η εκτίμηση είναι ότι το πρόγραμμα καθυστέρησε μόνο κατά λίγους μήνες, ενώ οι περισσότερες φυγοκεντρητές και το απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου παραμένουν σε μεγάλο βαθμό άθικτα.

Αυτή η εκτίμηση έρχεται σε αντίθεση με τη ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ, που μίλησε για «πλήρη καταστροφή» των εγκαταστάσεων.

Για «σημαντικές» ζημιές στις εγκαταστάσεις σε Νατάνζ και Ισφαχάν κάνουν λόγο Ισραηλινοί αξιωματούχοι, τονίζοντας πως το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν έχει καθυστερήσει σοβαρά. Από την πλευρά του, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου σημείωσε πως η επίθεση «απομάκρυνε υπαρξιακές απειλές» για τη χώρα του.

Από την πλευρά του, το Ιράν αρχικά υποβάθμισε το μέγεθος των ζημιών, αλλά στη συνέχεια παραδέχθηκε δια στόματος εκπροσώπου του υπουργείου Εξωτερικών ότι «οι πυρηνικές εγκαταστάσεις υπέστησαν σοβαρές ζημιές». Για συγκεκριμένες εγκαταστάσεις, όπως το Ισφαχάν, το Ιράν υποστηρίζει ότι οι ζημιές ήταν περιορισμένες και μέρος του εξοπλισμού μετακινήθηκε προληπτικά, ενώ αναγνωρίζει πυρκαγιά σε αποθήκη χωρίς διαρροή.

Η Τεχεράνη συνεχίζει να δηλώνει ότι το πρόγραμμα είναι ειρηνικό και ότι θα ανακάμψει. Παράλληλα, η ιρανική Βουλή επιτάχυνε διαδικασίες για περιορισμό της συνεργασίας με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας.

Το CNN και ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (IAEA) σημειώνουν ότι το μέγεθος των ζημιών παραμένει ασαφές και η πλήρης εικόνα θα φανεί με την πάροδο του χρόνου.

Ο ΔΟΑΕ επιβεβαιώνει ότι καταστράφηκαν βασικές υποδομές ηλεκτροδότησης στη Νατάνζ, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις για εκτεταμένη ραδιενεργή ρύπανση. Εντοπίστηκαν διαχειρίσιμες ακτινολογικές και χημικές μολύνσεις εντός των εγκαταστάσεων.

Ανεξάρτητες αναλύσεις και διεθνείς παρατηρητές σημειώνουν πάντως ότι η πλήρης εικόνα των ζημιών δεν είναι ακόμη σαφής, ενώ η τεχνική και βιομηχανική γνώση του Ιράν παραμένει διαθέσιμη, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο γρήγορης ανάκαμψης του προγράμματος