Σε κάποιο σημείο της ζωής τους, οι περισσότεροι άνθρωποι αναπτύσσουν κάποιο είδος μυϊκής έντασης ή πόνου στον αυχένα τους. Η αιτία μπορεί να είναι άγνωστη (ιδιοπαθής) ή μπορεί να συνδέεται με ένα συγκεκριμένο γεγονός, όπως ο ύπνος σε ένα κακόγουστο μαξιλάρι. «Έχω αυτόν τον κόμπο στον αυχένα μου», μπορεί να παραπονεθείτε.
Ο πόνος είναι πραγματικός, αλλά ο όρος είναι παραπλανητικός.
Σύμφωνα με την Harri Weber του Popular Science, οι «μυϊκοί κόμποι» είναι στην πραγματικότητα μυοπεριτονιακά σημεία ενεργοποίησης που αποτελούνται από συσπασμένες μυϊκές ίνες που δεν είναι σε θέση να απελευθερώσουν τη συστολή. Όταν αυτές οι ίνες τεντώνουν, μπορεί να είναι αισθητοί σαν ένα εξόγκωμα (ή κόμπο) κάτω από το δέρμα κάποιου.
«Είναι βασικά μια συγκεκριμένη εντοπισμένη περιοχή όπου ο μυς δεν χαλαρώνει όπως θα έπρεπε», εξήγησε ο Michael Johnson, κλινικός θεραπευτής μασάζ, σε ένα άρθρο του Πανεπιστημίου του Ουισκόνσιν σχετικά με την πάθηση. «Η ένταση στον μυ μπορεί να ασκήσει πίεση στα νεύρα και να προκαλέσει πόνο». Ακόμα χειρότερα, ο πόνος από το σημείο μπορεί να επηρεάσει κοντινές περιοχές, όπως το αυτί ή το κεφάλι.
Οι μυϊκοί κόμποι συχνά εντοπίζονται ανάμεσα στις ωμοπλάτες ή στο πάνω μέρος της πλάτης και μπορεί να είναι αποτέλεσμα αφύσικων στάσεων, όπως μια στριμωγμένη διαμόρφωση ύπνου ή ένας τεντωμένος λαιμός από το να κοιτάς ένα smartphone για πολύ ώρα. Εάν τραβήξετε ή τραυματίσετε έναν μυ από σωματική άσκηση, τότε μπορεί να αποκτήσετε μυϊκό κόμπο καθώς το σώμα σας προσπαθεί να μονώσει την περιοχή με συσπασμένους μύες. Η επαναλαμβανόμενη κίνηση, συμπεριλαμβανομένων των αθλητικών δραστηριοτήτων, μπορεί επίσης να προκαλέσει φλεγμονή στον ιστό.
Πώς καταλήξαμε να ονομάζουμε αυτές τις συσπασμένες συσταλμένες συστάδες ινών «κόμπους»; Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε ποιος επινόησε τη φράση, αλλά υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό. Το 1890, ένας αρθρογράφος της New York Star, έγραψε για μια συνάντηση με έναν ισχυρό άνδρα, τον οποίο παρέθεσε:
«Ενώ οι αθλητές συνήθως απολαμβάνουν καλύτερη υγεία από τον συνηθισμένο άνθρωπο, υποφέρουν από ασθένειες που είναι άγνωστες στον τελευταίο και για τις οποίες ακόμη και οι γιατροί μας δεν έχουν όνομα. Ένας μυς μπορεί να σχηματίσει κόμπους και η δύναμή του χάνεται: ενώ μια ίνα θα σπάσει και η παραμικρή κίνηση για την επόμενη μέρα είναι ανείπωτη αγωνία».
Μια δεκαετία αργότερα, μια διαφήμιση του 1901 για την ανακούφιση από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα προσπάθησε να επιστήσει την προσοχή οποιουδήποτε πάσχει από «μύες με κόμπους». Τόσο οι ισχυροί άνδρες όσο και οι πάσχοντες από χρόνιο πόνο, φαίνεται, συνειδητοποίησαν τη φράση νωρίς.
Οι κόμποι που προκαλούνται από έναν υπνάκο ή μια εργασία μπορούν να αντιμετωπιστούν με παρόμοιο τρόπο. Η αποφυγή στάσεων ή δραστηριοτήτων που προκαλούν κόμπους είναι το καλύτερο προληπτικό βήμα που μπορείτε να κάνετε, μαζί με το stretching. Εάν έχετε ήδη έναν, ένα μασάζ, μια κομπρέσα ή οτιδήποτε άλλο για να βοηθήσει στην κατεύθυνση της ροής του αίματος στην περιοχή μπορεί να ανακουφίσει την ενόχληση.
Η αποφυγή παρατεταμένης καθιστικής ζωής είναι επίσης χρήσιμη. Ο ειδικός αθλητιατρικής Michael Dakkak, DO, συνιστά σωστή εργονομία. «Θέλετε προσκέφαλο, υπερυψωμένο πληκτρολόγιο, την οθόνη σας στο ύψος των ματιών αλλά, επιπλέον, θέλετε επίσης να κάνετε διαλείμματα σποραδικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και να περπατάτε και να βελτιώνετε τη στάση του σώματός σας», δήλωσε στην κλινική Cleveland.
Η κλινική συνιστά επίσης να παραμένετε ενυδατωμένοι, να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή με κάλιο και μαγνήσιο και να χρησιμοποιείτε πιστόλια μασάζ. Οποιοιδήποτε επίμονοι κόμποι θα πρέπει να εξετάζονται από γιατρό προτού εξελιχθούν σε φθαρμένα νεύρα.
