Το Σάββατο, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της κηδείας, το σκήνωμα του Αργεντινού ποντίφικα πρόκειται να ενταφιαστεί στην εκκλησία Σάντα Μαρία Ματζιόρε.

Συρρέουν σταδιακά οι πιστοί στο Βατικανό προκειμένου να προσκυνήσουν τη σορό του εκλιπόντος Πάπα Φραγκίσκου. Την Παρασκευή, η προσέλευση των καθολικών πιστών στον ναό, θα επιτρέπεται μέχρι τις 7 το απόγευμα.

Σήμερα η σορός μεταφέρθηκε στη βασιλική εκκλησία του Αγίου Πέτρου. Το Σάββατο, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της κηδείας, η σορός του Αργεντινού ποντίφικα πρόκειται να ενταφιαστεί στην εκκλησία Σάντα Μαρία Ματζιόρε, κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Ρώμης, σύμφωνα με την επιθυμία που εξέφρασε ο ίδιος ο «πάπας των φτωχών», με τη διαθήκη του.

Πρέπει να σημειωθεί, τέλος, ότι πολλοί πιστοί οι οποίοι βρέθηκαν στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, μιλώντας με τους δημοσιογράφους εξέφρασαν την επιθυμία να ξεκινήσει, το γρηγορότερο δυνατό η διαδικασία αγιοποίησης του Φραγκίσκου. Όπως είχε συμβεί, δηλαδή, μετά τον θάνατο του Ιωάννη Παύλου Β΄, πριν από ακριβώς είκοσι χρόνια.

Δείτε live εικόνα από το Βατικανό:

Αποκαλύψεις από το Βατικανό για τις τελευταίες ώρες του Πάπα - Το «ευχαριστώ» στον νοσηλευτή του

Μια αίσθηση ηρεμίας χαρακτήρισε τις τελευταίες ώρες του Πάπα Φραγκίσκου, σύμφωνα με πηγές από το Βατικανό, που μοιράστηκαν λεπτομέρειες για το τελευταίο του απόγευμα.

Την Κυριακή του Πάσχα, ο 88χρονος Ποντίφικας έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση. Αν και εξαντλημένος και εμφανώς καταβεβλημένος, μεταφέρθηκε με αναπηρικό αμαξίδιο μέχρι το μπαλκόνι της βασιλικής του Αγίου Πέτρου, απ’ όπου ευλόγησε το πλήθος. Στη συνέχεια, οδηγήθηκε μέσα από τον κόσμο που είχε συγκεντρωθεί για να τον χαιρετήσει.

Σύμφωνα με το Sky News, όπως αποκαλύπτουν συνεργάτες του, ο Πάπας Φραγκίσκος πέρασε ένα ήρεμο απόγευμα μετά την εμφάνισή του, ευχαριστώντας προσωπικά τον νοσηλευτή που στάθηκε στο πλευρό του. Ειδικότερα, λίγες ώρες πριν από την εμφάνισή του την Κυριακή του Πάσχα, ο προσωπικός νοσηλευτής του Πάπα, Μασιμιλιάνο Στραπέτι, τον ρώτησε αν ένιωθε αρκετά δυνατός για να αντεπεξέλθει. Ο Ποντίφικας επέμεινε πως ήθελε να εμφανιστεί, παρά την επιβαρυμένη κατάστασή του.

Μετά την ολοκλήρωση της εμφάνισής του στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου, γύρισε προς τον νοσηλευτή του και τον ευχαρίστησε συγκινημένος: «Σε ευχαριστώ που με έφερες ξανά πίσω στην πλατεία», του είπε.

Το υπόλοιπο της ημέρας κύλησε ήρεμα με τον Ποντίφικα να έχει ήσυχο απόγευμα, ενώ, δείπνησε κανονικά. Έφυγε από τη ζωή τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας του Πάσχα.

Ο θρύλος με το αυγουστιάτικο χιόνι στην εκκλησία που θα τα ταφεί ο Πάπας Φραγκίσκος

Μια εβδομάδα πριν πεθάνει, ο Πάπας Φραγκίσκος είχε βγει από το Βατικανό και επισκέφτηκε μια εκκλησία στη Ρώμη για να προσευχηθεί. Ήταν η Σάντα Μαρία Ματζότερε, η ίδια εκκλησία στην οποία εδώ και χρόνια είχε αποφασίσει να ταφεί.

Δεκάδες ήταν οι επισκέψεις του Φραγκίσκου στη Σάντα Μαρία στα 12 χρόνια της παποσύνης του.

Σε αυτήν είχε προσευχηθεί νωρίς το πρωί της 14ης Μαρτίου 2013, την ημέρα αφότου έγινε Πάπας. Εκεί είχε μεταβεί για προσευχηθεί για τον τερματισμό της πανδημίας του κορωνοϊού το 2020, ενώ ίσχυε το λοκντάουν, αλλά και μετά τις επεμβάσεις στην κοιλιακή χώρα που έκανε το 2021 και το 2023. Την ίδια εκκλησία επέλεγε για να προσευχηθεί πριν από κάθε ταξίδι του στο εξωτερικό.

Ο ναός βρίσκεται 4 χιλιόμετρα από το Βατικανό, αναφέρει το Reuters, και είναι μία από τις τέσσερις παπικές βασιλικές της Ρώμης

Η οροφή της εκκλησίας με φύλλα χρυσού λέγεται ότι έχει κατασκευαστεί με χρυσό που έφερε από τον Νέο Κόσμο ο Χριστόφορος Κολόμβος.

Μέσα στην εκκλησία βρίσκεται μια εικόνα της Παναγίας, η «Salus Populi Romani» («Υπέρ Υγείας του Λαού των Ρωμαίων»). Ένα βάζο με χρυσά τριαντάφυλλα, δωρεά του Φραγκίσκου το 2023, βρίσκεται ανάμεσα σε κηροπήγια κάτω από την εικόνα.

Στην ίδια εκκλησία υπάρχει ένα άγαλμα της Μαρίας, ως Βασίλισσας της Ειρήνης, που παραγγέλθηκε από τον Πάπα Βενέδικτο ΙΕ’ το 1918 για να ζητήσει από τον Θεό να τερματίσει τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η ιστορία του ναού πηγαίνει πίσω στον 5ο αιώνα, ένα ζωντανό μνημείο από παλαιότερες εποχές της Χριστιανοσύνης.

Ιδρύθηκε το 432, ένα χρόνο μετά τη Σύνοδο της Εφέσου που ανακήρυξε τη Μαρία ως Μητέρα του Θεού. Είναι η μόνη βασιλική στη Ρώμη που διατηρεί την παλαιοχριστιανική δομή (συνήθως ένα παραλληλόγραμμο κτίριο), αν και έχουν γίνει πολλές μεταγενέστερες προσθήκες.

Ένας θρύλος, που απεικονίζεται σε ψηφιδωτό του 13ου αιώνα σε εξώστη της βασιλικής, διηγείται μια θαυματουργή καλοκαιρινή χιονόπτωση που συνέβη στην τοποθεσία της εκκλησίας όπου αργότερα χτίστηκε η εκκλησία.

Οι Ρωμαίοι συγκεντρώνονται στις 5 Αυγούστου για να γιορτάσουν το θαύμα της La Madonna Della Neve, της Παναγίας των Χιονιών.

Ο θρύλος λέει ότι ένα πλούσιο άτεκνο ζευγάρι θέλησε να δωρίσει τα υπάρχοντά του στην Παναγία. Εκείνη εμφανίστηκε σε όραμα και τους είπε να χτίσουν μια εκκλησία προς τιμήν της εκεί όπου θα γινόταν ένα θαύμα. Μια νύχτα του Αυγούστου του 352, λέει ο θρύλος, έπεσε χιόνι στο λόφο όπου βρίσκεται σήμερα η βασιλική.

Ο πνευματικός δεσμός του Πάπα με την εκκλησία

Στη διαθήκη του, που δημοσιεύτηκε χθες, την ημέρα του θανάτου του, ο Φραγκίσκος ζητούσε να ταφεί σε έναν απλό τάφο, μέσα στη γη και όχι σε κρύπτη. Πάνω στον τάφο ζήτησε να υπάρχει μόνο η λέξη «Franciscus», το όνομά του στα ελληνικά.

Η απόφαση του Φραγκίσκου να ταφεί μακριά από το Βατικανό σπάει μια παράδοση που κρατά πάνω από έναν αιώνα. Ο τελευταίος Πάπας που τάφηκε εκτός Βατικανού ήταν ο Λέων ΙΓ' το 1903.

Στη βασιλική έχουν ταφεί επτά πάπες και αρκετοί αξιωματούχοι, μεταξύ τους όμως και ο καρδινάλιος Μπέρναρ Λω, πρώην αρχιεπισκόπος της Βοστώνης, διαβόητος για τον ρόλο του στη συγκάλυψη της σ ε ξ ο υ α λ ι κ ή ς   κ α κ ο π ο ί η σ η ς παιδιών από ιερείς. Ο τελευταίος πάπας που θάφτηκε εκεί ήταν ο Κλήμης Θ' το 1669.

Στην ίδια εκκλησία έχει ταφεί και ο μεγάλος γλύπτης και αρχιτέκτονας Τζιαν Λορέντζο Μπερνίνι, ο οποίος μεταξύ άλλων σχεδίασε την πλατεία του Αγίου Πέτρου