Η Shanice Crews, 28 ετών, μητέρα δύο παιδιών από τις ΗΠΑ, είχε εξαφανιστεί από τον Ιούλιο του 2021. Τρία χρόνια μετά, τον Απρίλιο του 2024, η αστυνομία ενημέρωσε την οικογένεια ότι βρέθηκαν τα λείψανά τη και πως η Shanice πέθανε από υπερβολική δόση ναρκωτικών (βρέθηκαν υψηλά επίπεδα κοκαΐνης).

Μιλώντας στο WROC-TV, η αδερφή της, περιέγραψε τα χρόνια που θρηνούσε την αδελφή της, μέχρι να ανακαλύψει, ότι τελικά, δεν ήταν νεκρή.

Επειδή το σώμα ήταν σε προχωρημένη αποσύνθεση, η οικογένεια δεν το είδε ποτέ και επομένως, δέχτηκε την ταυτοποίηση βάσει ιατροδικαστικών στοιχείων, προχωρώντας σε αποτέφρωση. Μάλιστα, έφτιαξαν ένα κόσμημα με τις στάχτες του υποτιθέμενου σώματος της 28χρονης από τις ΗΠΑ, αναμειγνύοντάς τες με τις στάχτες της μητέρας της, όπως ανέφερε η αδελφή της.

Η ανατροπή ήλθε τον Νοέμβριο του 2024, όταν άγνωστος παραλήπτης έστειλε στην οικογένεια φωτογραφία με την υποτιθέμενη νεκρή Shanice, λέγοντας ότι όχι μόνο δεν είναι νεκρή, αλλά συνέδραμε εθελοντικά σε οργάνωση την ίδια μέρα. Το στιγμιότυπο έφερε το μήνυμα: «Κυρία μου ανησυχώ, η αδελφή σας δεν είναι νεκρή. Απλώς εργάστηκε εθελοντικά στην εκδήλωσή μου σήμερα».

Η οικογένεια σοκαρίστηκε. Επικοινώνησε ξανά με την αστυνομία και το Γραφείο Ιατροδικαστή της Κομητείας Monroe, το οποίο επέμεινε ότι η ταυτοποίηση ήταν σωστή και ότι τα οδοντιατρικά αρχεία ταίριαζαν. Ωστόσο, η Crews αποδείχθηκε πως ήταν ζωντανή με άγνωστο το πώς και το γιατί είχε εξαφανιστεί, και δεν επικοινώνησε με την οικογένειά της. «Δεν μπορείς να πάρεις πίσω τις στιγμές που ήρθε ο αστυνομικός και μας είπε ότι η Shanice Crews βρέθηκε νεκρή έξω, σαν σκουπίδι. Δεν μπορείς να τους αφαιρέσεις τα αρχικά συναισθήματα … δεν μπορούμε να τα πάρουμε πίσω. Δεν μπορούμε να πάρουμε πίσω τους επτά μήνες. Δεν μπορούμε να τους φέρουμε πίσω τα δάκρυα» είπε η αδελφή της.

Η ίδια δήλωσε επίσης, ότι το γραφείο του ιατροδικαστή της κομητείας Monroe προσφέρθηκε να πληρώσει την οικογένεια για την αποτέφρωση και την κηδεία. «Σχεδόν αισθάνομαι ότι δεν μπόρεσαν να βρουν ποιος ήταν αυτός και απλά ήθελαν να κλείσουν μια υπόθεση αγνοούμενου», δήλωσε στον ειδησεογραφικό σταθμό. Όσον αφορά τη Crews, η Hopkins δήλωσε ότι ενώ η οικογένειά τους «δεν μπορεί να την αναγκάσει να μας μιλήσει».

«Την αγαπώ. Ήμουν θυμωμένη - είμαι ακόμα θυμωμένη, δε νομίζω ότι θα ξεπεράσω ποτέ τον θυμό, αλλά ξέρω πώς είναι να σκέφτεσαι ότι ήταν νεκρή. Θέλω απλώς να ξέρει ότι ό,τι κι αν συνέβαινε μεταξύ μας, δεν έχει καν σημασία. Την αγαπώ, αυτό είναι όλο. Αυτό είναι το μόνο που θα ήθελα να ξέρει», κατέληξε.