Νεκρά τρωκτικά και φωλιές βρέθηκαν σε οκτώ ανεξάρτητα κτίσματα που βρίσκονταν στην ιδιοκτησία του ηθοποιού Τζιν Χάκμαν και της συζύγου του, Μπέτσι Αρακάουα, σύμφωνα με το CNN, επικαλούμενο αρχεία από το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας του Νέου Μεξικού.

Ο δύο φορές βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός, 95 ετών, και η πιανίστρια, 65 ετών, πέθαναν με διαφορά επτά ημερών ο ένας από τον άλλον πριν ανακαλυφθούν τα πτώματά τους τον Φεβρουάριο.

Η Μπέτσι Αρακάουα πέθανε από πνευμονικό σύνδρομο του ιού χάντα (hantavirus), μια σπάνια ασθένεια που οι άνθρωποι μπορούν να προσβληθούν μέσω επαφής με τρωκτικά, τα κόπρανα, το σάλιο και τα ούρα τους, σύμφωνα με το γραφείο ιατροδικαστή του Νέου Μεξικού. Ο Χάκμαν πέθανε αρκετές ημέρες αργότερα από συνδυασμό σοβαρής καρδιακής νόσου, υψηλής αρτηριακής πίεσης και νόσου Αλτσχάιμερ και για μια εβδομάδα ζούσε με τη νεκρή σύζυγό του.

Σύμφωνα με την αναφορά, κόπρανα τρωκτικών βρέθηκαν σε τρία γκαράζ, δύο μικρές κατοικίες και τρεις αποθήκες. Ένα ζωντανό τρωκτικό, ένα νεκρό και μία φωλιά βρέθηκαν στα τρία ανεξάρτητα γκαράζ.

Ο έλεγχος αξιολόγησης κινδύνου διεξήχθη στις 5 Μαρτίου από προσωπικό του Υπουργείου Υγείας στο Νέο Μεξικό. Μέρος των ελέγχων έγινε για να διασφαλιστεί ότι οι ερευνητές, τα σωστικά συνεργεία και τα μέλη της οικογένειας που εξακολουθούσαν να έχουν πρόσβαση στο σπίτι στο Σάντε Φε Σάμιτι ήταν ασφαλή μετά την ανακάλυψη του ιού.

Η κτηνίατρος δημόσιας υγείας της πολιτείας Έριν Φιπς, ανέφερε ότι στην κύρια κατοικία των Χάκμαν η έκθεση στον ιό ήταν χαμηλή, καθώς δεν είχε σημάδια δραστηριότητας τρωκτικών και ήταν καθαρή, σύμφωνα με το CNN. Ωστόσο, η έρευνα διαπίστωσε ότι τα τρωκτικά είχαν πρόσβαση σε οκτώ άλλα κτήρια στην ιδιοκτησία. Βρέθηκαν τρωκτικά σε δύο οχήματα, καθώς και ζωντανές παγίδες σε άλλα σημεία της ιδιοκτησίας.

Οι αναφορές για χανταϊό είναι σχετικά σπάνιες, αλλά είναι θανατηφόρος σε ποσοστό έως και 42% των περιπτώσεων στο Νέο Μεξικό, είχε δηλώσει προηγουμένως η Φιπς. Εκείνη την εποχή, η κτηνίατρος είχε δηλώσει ότι υπήρξαν λιγότερα από 10 κρούσματα χανταΐού στην πολιτεία τα τελευταία πέντε χρόνια.