«Ως υποψήφιος για την προεδρία, ο Ντόναλντ Τραμπ υποσχέθηκε μια οικονομική «άνθηση όσο καμία άλλη», αναφέρουν οι New York Times.

«Όμως, οκτώ εβδομάδες μετά την προεδρία του, ο Τραμπ αρνείται να αποκλείσει μια ύφεση, μια εντυπωσιακή αλλαγή στον τόνο και το μήνυμα για έναν άνθρωπο που οδήγησε την ευρεία οικονομική δυσαρέσκεια στον Λευκό Οίκο υποσχόμενος να «κάνει την Αμερική προσιτή ξανά».

«Τα σχόλιά του έρχονται καθώς το χρηματιστήριο πέφτει, ο S&P 500 υποχώρησε 2,7% τη Δευτέρα μετά την πτώση 3,1% την περασμένη εβδομάδα, και οι επιχειρηματίες είναι τρομοκρατημένοι για την αβεβαιότητα σχετικά με τους δασμούς του. Ακόμη και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι, που φοβούνται τιμωρία εάν κριτικάρουν τον Τραμπ, έχουν αρχίσει να ανησυχούν για τους δασμούς του».

«Η στιγμή αποτυπώνει μια θεμελιώδη πρόκληση για τον Τραμπ, έναν σόουμαν που δίνει απόλυτες και σαρωτικές υποσχέσεις που αναπόφευκτα συμβαδίζουν με την πραγματικότητα της διακυβέρνησης».

Σε μια συνέντευξη που έδωσε στο Fox News την Κυριακή, όταν το τηλεοπτικό δίκτυο τον ρώτησε αν περιμένει ύφεση στην οικονομία των ΗΠΑ. «Ποιος ξέρει; Απεχθάνομαι να προβλέπω πράγματα όπως αυτό», απάντησε, αφήνοντας το υπονοούμενο ότι δεν την αποκλείει, ξεφεύγοντας κατά πολύ από τα προεκλογικά του αφηγήματα.

Μέχρι στιγμής, ο πρόεδρος φαίνεται να προσπαθεί να περιορίσει τις προσδοκίες. Αυτό έκανε και στη συνέχεια της συνέντευξης. «Υπάρχει μια μεταβατική περίοδος, διότι αυτό που κάνουμε είναι πολύ μεγάλο. Επιστρέφουμε τον πλούτο στην Αμερική. Αυτό είναι μεγάλο πράγμα. Και πάντα υπάρχουν περίοδοι που χρειάζονται λίγο χρόνο. Χρειάζεται λίγος χρόνος, αλλά νομίζω ότι θα είναι σπουδαίο για εμάς».

Αλλά οι δασμοί του Τραμπ, όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος σε ομιλία του στο Κογκρέσο, έχουν προκαλέσει αναστάτωση. Κι όχι μικρή, όπως είπε, αλλά μεγάλη.

Ακόμα και καθώς οι αγορές βυθίζονται, οι παγκόσμιοι ηγέτες εξεγείρονται και οι επιχειρηματίες μιλούν, ο Τραμπ έχει καταστήσει σαφές ότι δεν σχεδιάζει να αλλάξει τη στρατηγική του για τους δασμούς. Επέβαλε ευρείς δασμούς στον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα την περασμένη εβδομάδα και ορκίστηκε να προχωρήσει σε περισσότερους τον επόμενο μήνα. Όμως ο Τραμπ, ο οποίος έχει την τάση να αλλάζει θέσεις κατά το δοκούν, έχει ήδη αντιστρέψει την πορεία του σε ορισμένους από τους δασμούς και θα μπορούσε να το κάνει ξανά.

Το ζήτημα είναι πως το μόνο που δίνει είναι υποσχέσεις, αφού και κάποιοι από το επιτελείο έχουν αρχίσει να αμφιβάλλουν αν μπορεί να δουλέψει κάτι τέτοιο, έστω και μακροπρόθεσμα. Ο Σκοτ Μπέσεντ, ο υπουργός Οικονομικών, δεν ήταν τόσο ανένδοτος απέναντι στην πιθανότητα ύφεσης, λέγοντας την Παρασκευή ότι θα υπάρξει μια «φυσική προσαρμογή», καθώς η οικονομία θα περάσει μια «περίοδο αποτοξίνωσης» που θα βασίζεται στις κρατικές δαπάνες.

Το ερώτημα που προκύπτει είναι αν ο Τραμπ μπορεί να αντέξει μια μεγάλη πτώση στην χρηματιστηριακή αγορά, που θα ακολουθηθεί με σφοδρή κριτική από τα μέσα που θα την καλύψουν. «Δεν ξέρω», δήλωσε ο Στίβεν Μουρ, οικονομολόγος στο Heritage Foundation, ο οποίος είναι πρώην οικονομικός σύμβουλος του Τραμπ. «Είναι μια καλή ερώτηση. Είμαι βέβαιος ότι ο πρόεδρος ανησυχεί για τις απώλειες στο χρηματιστήριο τις τελευταίες 10 ημέρες. Όλοι μας ανησυχούμε».