Ένα μαχητικό αεροσκάφος του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού συνετρίβη στα ανοικτά του Σαν Ντιέγκο, στην Καλιφόρνια, με τους δύο πιλότους να χρησιμοποιούν τον μηχανισμό εκτίναξης λίγο πριν το E/A-18G Growler στο οποίο επέβαιναν προσκρούσει στο νερό.

Τα δύο μέλη του πληρώματος διασώθηκαν γρήγορα από το Premier Sportfishing, ένα αλιευτικό πλοιάριο και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε ένα κοντινό σκάφος της Υπηρεσίας Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων, δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ακτοφυλακής Υπαξιωματικός Κρίστοφερ Σάπι.

Η συντριβή συνέβη κατά τη διάρκεια ενός λεγόμενου «ελιγμού go-around», κατά τον οποίο το αεροσκάφος προσγειώθηκε και απογειωνόταν ξανά τη στιγμή του ατυχήματος, σύμφωνα με την εκπρόσωπο του Πολεμικού Ναυτικού, πλωτάρχη Μπεθ Τιτς. Τα αίτια της συντριβής ερευνώνται.

Two crew members who ejected from a crashing E/A-18G Growler were picked up by a fishing boat called Premiere and transferred to a nearby Customs and Border Protection vessel, as per the Coast Guard spokesperson Petty Officer Christopher Sappey.

The US Navy Boeing E/A-18G… pic.twitter.com/zpbCFQmCa8

— FL360aero (@fl360aero) February 13, 2025

Στα πλάνα που κατέγραψε μία από τις κάμερες παρακολούθησης στο λιμάνι του Σαν Ντιέγο, κάποιος που επέβαινε στο Premier ακούγεται να λέει στην ακτοφυλακή ότι τα μέλη του πληρώματος εκτινάχθηκαν αμέσως μετά την απογείωση.

«Είμαστε καθ' οδόν για να βοηθήσουμε», ακούγεται να λέει ο άνδρας περίπου στις 10:14 π.μ. «Είναι στο νερό».

Λίγο αργότερα κάποιος από το σκάφος ανέφερε: «Έχουμε και τους δύο πιλότους στο σκάφος και είναι ασφαλείς».

Ο Μπράντον Βίετς, καπετάνιος του Premier, δήλωσε ότι είχε βγάλει δώδεκα επιβάτες στο Point Loma για ψάρεμα, όταν άκουσε ένα τζετ να απογειώνεται από τη ναυτική βάση που «φαινόταν λίγο πιο δυνατό από το κανονικό».

🚨WATCH: A US Navy E/A-18 G Growler crashes near the San Diego Bay Area.

Two pilots ejected before impact

According to the U.S. Coast Guard, the pilots landed in the water and were rescued by a nearby fishing boat.

The pilots are safe. pic.twitter.com/yyz60OnTRG

— Daily Weather (@weatherdaily365) February 12, 2025

Γύρισε και είδε δύο ανθρώπους να πέφτουν με αλεξίπτωτα. Ο Βίετς κατευθύνθηκε αμέσως προς το μέρος τους με τη βάρκα του. Το τζετ παρέμεινε στον αέρα για αρκετά λεπτά πριν τελικά βουτήξει στο νερό, είπε στο Associated Press.

«Το μόνο που μπορούσα να δω ήταν ένα σύννεφο νερού, λάσπης και βρωμιάς, ύψους 70 έως 80 μέτρων», δήλωσε ο Βίετς.

«Ο καπετάνιος Μπράντον Βίετς και το πλήρωμα του Premier ενήργησαν γρήγορα και χάρη στον επαγγελματισμό τους κατάφεραν να φέρουν αυτούς τους πιλότους σε ασφαλές σημείο», ανέφερε σε δήλωσή του ο Φρανκ Ουσίτι, γενικός διευθυντής της ιδιοκτήτριας εταιρείας σκαφών H&M Landing.

A U.S. Navy E/A-18G Growler from VX-9 Vampires 🦇 passing by the San Francisco Bay this morning
VX-9 does jet testing at NAS China Lake pic.twitter.com/uXb3u31Jjs

— SF Jet Spotter (@SFJET147) February 5, 2025

Οι δύο άνδρες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομείο και η κατάστασή τους είναι σταθερή, ανέφεραν οι αρχές.

Η ακτοφυλακή ανέπτυξε δύο σκάφη για να διαφυλάξει τα συντρίμμια του αεροσκάφους τύπου Growler στο λιμάνι του Σαν Ντιέγκο, δήλωσε ο Σάπι.