Εάν δεν είστε τυχεροί ώστε να φτάσετε στην επιφάνεια της Σελήνης, τότε ίσως προσπαθήσετε με έναν άλλο τρόπο να βρείτε μια οικογενειακή φωτογραφία με ένα μήνυμα που άφησε πίσω του ένας από τους επισκέπτες της.

Τοποθετήθηκε εκεί από τον Charles Duke, ο οποίος ήταν μέρος της αποστολής Apollo 16 και πάτησε το πόδι του στη Σελήνη το 1972.

Ήταν ο νεότερος αστροναύτης που περπάτησε ποτέ στη Σελήνη. O Duke παραλίγο να αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα προσπαθώντας να σημειώσει ρεκόρ κάνοντας το υψηλότερο σεληνιακό άλμα.

Μπόρεσε να φτάσει 0,8 μέτρα από το έδαφος, αλλά δεν κατάφερε να κρατήσει την ισορροπία του όταν προσγειώθηκε και έπεσε προς τα πίσω στη μονάδα υποστήριξης ζωής της διαστημικής στολής του.

Αν η πτώση είχε καταστρέψει το κουστούμι του, θα τον είχε σκοτώσει και ο συνάδελφός του αστροναύτης σχολίασε: «Δεν ήταν και πολύ έξυπνο».

Όταν τελείωσε ο χρόνος του στην επιφάνεια της Σελήνης, ο Duke άφησε δύο πράγματα πίσω του, το ένα ήταν ένα αναμνηστικό μετάλλιο της πολεμικής αεροπορίας και το άλλο ήταν μια φωτογραφία της οικογένειάς του.

Η εικόνα είχε επίσης ένα μήνυμα πάνω της και αφέθηκε εκεί για όποιον θα περπατούσε σε αυτό το συγκεκριμένο μονοπάτι της Σελήνης και ίσως θα μπορούσε να βρει την εικόνα και να αναρωτηθεί τι σήμαινε.

Αναφέρει: «Πρόκειται για την οικογένεια του αστροναύτη Charlie Duke από τον πλανήτη Γη που προσγειώθηκε στο φεγγάρι στις 20 Απριλίου 1972».

Ωστόσο, μετά από σχεδόν 52 χρόνια εκεί ψηλά, το φως του ήλιου στο οποίο εκτίθεται η Σελήνη έχει κατά πάσα πιθανότητα κάνει λεύκανση στην φωτογραφία και δεν ξέρουμε αν το μήνυμα του Duke επιβίωσε.

Η οικογενειακή φωτογραφία δεν είναι το μόνο πράγμα που έχουν αφήσει οι αστροναύτες στη Σελήνη στα διάφορα ταξίδια που έχουν κάνει εκεί.

Υπάρχουν φυσικά ένα σωρό σημαίες τοποθετημένες εκεί πάνω, καθώς κάθε προσγείωση σημαδεύτηκε με τη φύτευση μιας σημαίας για να συνεχιστεί η παράδοση που ξεκίνησε από τον Neil Armstrong και τον Buzz Aldrin το 1969.

Η λεύκανση από το φως του ήλιου σημαίνει ότι οι περισσότερες από αυτές τις σημαίες είναι πλέον πιθανό να είναι εντελώς λευκές αντί να φέρουν τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους.

Υπάρχουν επίσης οι στάχτες του Αμερικανού γεωλόγου Τζιν Σούμακερ, οι οποίες τοποθετήθηκαν σε μια κάψουλα και μεταφέρθηκαν στη Σελήνη όταν πέθανε.

Επίσης η επιφάνεια της Σελήνης έχει ένα σωρό εξοπλισμό που αφήσαν οι αστροναύτεςί πάνω εκεί, μερικές μπάλες του γκολφ από τότε που ο Alan Shepard έβαλε κρυφά ένα μπαστούνι του γκολφ στην αποστολή Apollo 14 μαζί με 96 σακούλες με ανθρώπινα απόβλητα.

Παραδόξως, οι επιστήμονες θα ήθελαν να μελετήσουν αυτές τις τσάντες για να δουν τι τους συνέβη στη Σελήνη όλα αυτά τα χρόνια.